News | Live Stream | Video Library
Contact Us | Employment | Donate
The Opportunities in Transition
One of the most amazing parts of the story of St. Dominic that I learned about as a novice was his many travels. St. Dominic might have been born in the small town of Caleruega in Spain and spent many of his early years only about 35 and a half miles away in Osma, but his journeys would take him to Denmark, France, and Italy. In an age without cars or four-lane divided highways, these trips would have been arduous, taking weeks and months. There is a direct throughline between St. Dominic’s travels and the identity of the Dominicans who follow in his footsteps, since part of our identity is being itinerant and mendicant, meaning that we have a spirituality around traveling for the sake of the mission and begging for what we need.
Because Dominicans travel and move so much, we often find ourselves living through transitions. Even when we ourselves are not moving, community members come and go, changing the rhythms of our daily life. With all of the transitions that we experience, it could be easy to be overwhelmed by all the change that we are called to embrace, but while I doubt any of us experiencing transitions find them easy, Dominicans have found ways to seek the opportunities that are present in transitions, just as St. Dominic did in the thirteenth century.
The best-known opportunity that arises from embracing itinerancy and the transitions that come with it is that it allows us to expand our perspectives. This is such a truism that it is referenced in advertisements for travel companies and in books (both fiction and non-fiction) where the protagonists find themselves in their world travels. Going back to the example of St. Dominic, other benefits begin to arise. St. Dominic discovered his mission preaching in the Langue d’Oc region of France because he had traveled there and discovered a need. Another grace that St. Dominic points us towards is that each time we embrace itinerancy and the transitions that come with it, we recognize how much we depend upon God. I know that this has been my experience, as I have made the leap into doing a new academic program, beginning a new ministry, or moving to a new location. When I have been in these periods of transition, I have been aware of how God has led me to this point of exploring something new, and this allows me to be open to the new relationships, insights, and experiences that these transitions bring.
I pray that you will be open to all of the blessings in the transitions that you are experiencing right now, and I hope that you will also experience God’s presence with you on all your journeys.
Blessings,
Sister Katherine
Get to know Sister Katherine, and the rest of the Vocation Team, here.
A Sister Reflects is also available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "The Opportunities in Transition" on Spotify.
Las Oportunidades en la Transición
Una de las partes más fascinantes de la historia de Santo Domingo que aprendí como novicia fueron sus numerosos viajes. Santo Domingo nació en el pequeño pueblo de Caleruega, en España, y pasó gran parte de su infancia a tan solo 35.5 millas de distancia, en Osma, pero sus viajes lo llevaron a Dinamarca, Francia e Italia. En una época sin automóviles ni autopistas de cuatro carriles, estos viajes han de haber sido arduos, durando semanas e incluso meses. Existe una conexión directa entre los viajes de Santo Domingo y la identidad de las Domínicas que siguen en sus pasos, ya que parte de nuestra identidad es ser itinerantes y mendicantes; es decir, tenemos una espiritualidad que gira en torno a viajar por la misión y mendigar por lo que necesitamos.
Debido a que las Domínicas viajamos y nos mudamos con frecuencia, muchas veces nos vemos viviendo en constante transición. Aún cuando nosotras mismas no nos estamos mudando, las miembras de la comunidad van y vienen, alterando el ritmo de nuestra vida diaria. Con todas las transiciones que experimentamos, podría ser fácil sentirse abrumada por el cambio que somos llamadas a aceptar, pero aunque dudo que alguna de nosotras encontremos que estas transiciones son fáciles, las Domínicas hemos encontrado maneras de aprovechar las oportunidades que se presentan en ellas, tal como lo hizo Santo Domingo en el siglo XIII.
La oportunidad más conocida que surge al abrazar la itinerancia y las transiciones que conlleva es que nos permite ampliar nuestras perspectivas. Esto es tan cierto que se menciona en anuncios de agencias de viajes y en libros (tanto de ficción como de no ficción) donde los protagonistas se encuentran en sus viajes por el mundo. Volviendo al ejemplo de Santo Domingo, comienzan a surgir otros beneficios. Santo Domingo descubrió su misión predicando en la región de Langue d'Oc, en Francia, porque había viajado allí y había descubierto una necesidad. Otra gracia a la que Santo Domingo nos señala es que cada vez que abrazamos la itinerancia y las transiciones que conlleva, es que reconocemos cuánto dependemos de Dios. Sé que esta ha sido mi experiencia, al dar el salto a un nuevo programa académico, comenzar un nuevo ministerio o mudarme a un nuevo lugar. Durante estos periodos de transición, he sido consciente de cómo Dios me ha guiado hasta este punto de explorar algo nuevo, y esto me permite estar abierta a las nuevas relaciones, perspectivas y experiencias que estas transiciones traen consigo.
Ruego que esté abierta a todas las bendiciones en las transiciones que esté experimentando ahora mismo, y espero que también experimente la presencia de Dios en todos sus caminos.
Bendiciones,
Hermana Katherine
The First Novena
In the Catholic faith, the time between the Ascension of Jesus and Pentecost is a sacred period of waiting, prayer, and hope. After rising from the dead, Christ remained with His disciples for forty days, teaching and preparing them. At the Ascension, He returned to the Father, but not as an act of absence or abandonment. Instead, He promised to send the Holy Spirit, who would strengthen and guide the Church.
This left the apostles in a unique moment: they had seen the risen Lord, yet they had not fully understood what came next. Catholic tradition sees these days as the Church’s first novena, the original nine days of prayer that took place as the apostles, together with the Blessed Virgin Mary, as they remained in Jerusalem awaiting the coming of the Holy Spirit. During this time, they were not idle. They prayed with trust, remained united, and prepared their hearts for God’s next great gift.
Spiritually, this period teaches Catholics how to live in times of uncertainty. The apostles did not know exactly how the promise would be fulfilled, but they stayed faithful. Their waiting became fruitful because it was rooted in prayer. For Catholics today, the days between Ascension and Pentecost are an invitation to deepen dependence on God, to pray for the gifts of the Holy Spirit, and to grow in readiness for mission. Pentecost then becomes not only a feast of the past, but the fulfillment of a living promise. The waiting after the Ascension reminds believers that God often forms God’s people in silence, expectation, and prayer before sending them out in strength. In that sense, these days are a model of Christian discipleship: trusting, praying, and preparing for the grace God is about to give.
I remember my Irish granny had a fondness for the praying of a novena; she taught me about the first novena and how important it was to spend time in prayer, especially if I was troubled about something. During the summer of my tenth year, she and I prayed a novena together for my cousin who had been in an accident. At the end of the nine days, my cousin was released from the hospital. As a woman religious, I find the novena very calming and a reminder of the goodness of God. The lesson of childhood is something I always remember when I feel overwhelmed: take it to prayer.
May you take this special time between Ascension and Pentecost as an opportunity to spend extra time in prayer.
Blessings, Sister Mary
Get to know Sister Mary, and the rest of the Vocation Team, here.
A Sister Reflects is also available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "The First Novena" on Spotify.
La primera novena
En la fe Católica, el tiempo entre la Ascensión de Jesús y Pentecostés es un período sagrado de espera, oración y esperanza. Tras resucitar, Cristo permaneció con sus discípulos durante cuarenta días, enseñándoles y preparándolos. En la Ascensión, regresó al Padre, pero no como un acto de ausencia o abandono. Al contrario, El prometió enviar al Espíritu Santo, quien fortalecería y guiaría a la Iglesia.
Esto dejó a los apóstoles en un momento único: ellos habían visto al Señor resucitado, pero aún no comprendían todo lo que vendría después. La tradición Católica considera estos días como la primera novena de la Iglesia, los nueve días originales de oración que los apóstoles, junto con la Santísima Virgen María, mientras permanecían en Jerusalén esperando la venida del Espíritu Santo. Durante este tiempo, no estuvieron ociosos. Oraron con fe, permanecieron unidos y prepararon sus corazones para el siguiente gran don de Dios.
Espiritualmente, este periodo le enseña a los Católicos cómo vivir en tiempos de incertidumbre. Los apóstoles no sabían con exactitud cómo se cumpliría la promesa, pero permanecieron fieles. Su espera fue fructífera porque estaba arraigada en la oración. Para los Católicos de hoy, los días entre la Ascensión y Pentecostés son una invitación a profundizar la dependencia en Dios, a orar por los dones del Espíritu Santo y a prepararse para la misión. Pentecostés se convierte entonces no tan solo en una fiesta del pasado, sino en el cumplimiento de una promesa viva. La espera después de la Ascensión le recuerda a los creyentes que Dios muchas veces forma a su pueblo en silencio, expectación y oración antes de enviarlo fortalecido. En ese sentido, estos días son un modelo de discipulado Cristiano: confiar, orar y prepararse para la gracia que Dios está a punto de conceder.
Recuerdo que mi abuela Irlandesa tenía devoción por rezar la novena; me enseñó sobre la primera novena y la importancia de dedicar tiempo a la oración, especialmente si algo me preocupaba. Durante el verano de mi décimo año, ella y yo rezamos juntas una novena por mi primo, que había sufrido un accidente. A lo último de los nueve días, le dieron de alta del hospital a mi primo. Como mujer religiosa, encuentro una calma en la novena y un recordatorio de la bondad de Dios. La lección de mi infancia es algo que siempre recuerdo cuando me siento abrumada: recurrir a la oración.
Que aproveche este tiempo especial entre la Ascensión y Pentecostés como una oportunidad para dedicar más tiempo a la oración.
Bendiciones, Hermana María
Photo by Beyzaa Yurtkuran
Start and Restart!
It is happening again: I get to the computer and can’t find the documents I just finished working with on my laptop! Where did they go? I call the IT tech and get the usual answer. “Did you restart the computer?” And sure enough, it happened, everything updated in seconds! Technology rules once again!
Our spiritual life sometimes falls into that “lost document syndrome” when our prayer life starts to wane, and we feel an emptiness. We keep looking for those documents that gave us comfort and confidence and somehow, they are lost in the cyber-clutter of a spiritual dryness. That is the very time when we need to find the “restart” button and continue on the spiritual journey.
This moment of emptiness and darkness pulls me to the words of Psalm 23. “The Lord is my shepherd, there is nothing I shall want …” Knowing the docility and vulnerability of sheep who depend on their shepherd for everything, I take a breath and step back and “restart.” In a way, the shepherd of the psalm is like the IT tech who says, “push the restart button.” That restart button for the sheep is their reminder that all is well when they depend on the presence of the shepherd. For us that reminder can be the invitation to bring us back to the lost files of the presence of God, our guide, our light, our constant restart button!
Enjoy finding those lost files in your spiritual journey. Find that restart button and discover what message of support, love and care the “restart” can discover!
Lois Paha, OP
Get to know Sister Lois, and the rest of the Vocation Team, here.
A Sister Reflects is also available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Start and Restart" on Spotify.
¡Iniciar y Reiniciar!
Está sucediendo de nuevo: Me acerco a la computadora y no puedo encontrar los documentos con los que terminé de trabajar. ¿Dónde están? Llamo al técnico de Tecnología, y obtengo la respuesta habitual: "¿Reinició la computadora?" Y, efectivamente, sucedió: ¡todo se actualizó en segundos! ¡La tecnología vuelve a reinar!
Nuestra vida espiritual a veces cae en ese “síndrome del documento perdido” cuando nuestra vida de oración comienza a decaer y sentimos un vacío. Seguimos buscando esos documentos que nos dieron consuelo y confianza y, de alguna manera, se pierden en el desorden cibernético de una sequedad espiritual. Ese es el momento en el que necesitamos encontrar el botón de “reinicio” y continuar en el viaje espiritual.
Este momento de vacío y oscuridad me lleva a las palabras del Salmo 23: “El Señor es mi pastor, nada me faltará…” Conociendo la docilidad y vulnerabilidad de las ovejas que dependen de su pastor para todo, respiro profundamente, doy un paso atrás y “reinicio”. En cierto modo, el pastor del salmo es como el técnico que dice: “Presione el botón de reinicio”. Ese botón de reinicio para las ovejas es su recordatorio de que todo está bien cuando dependen de la presencia del pastor. Para nosotras, ese recordatorio puede ser la invitación a regresar a los archivos perdidos de la presencia de Dios, nuestra guía, nuestra luz, ¡nuestro botón de reinicio constante!
Disfrute encontrando esos archivos perdidos en su viaje espiritual. Encuentre ese botón de reinicio y descubra qué mensaje de apoyo, amor y cuidado puede descubrir el “reinicio”.
Motherly Love
Mother’s Day has been celebrated on the second Sunday in May throughout the United States since the early 1900’s. Its origins rest with a single daughter who desired to publicly recognize her mother, who she knew to be nurturing not only to her own family but to society, as well.
Mothers, grandmothers, foster mothers, and other women who have nurtured us are remembered each Mother’s Day with Hallmark cards, flowers, and gifts. My own mother has been in the arms of God for several years already. I still miss her dearly and only wish she were here with me still. I would cherish the opportunity to personally express my gratitude to her for all she has been in my life.
In the Catholic tradition, Mary, the mother of Jesus, is honored and celebrated not only on Mother’s Day but throughout the month of May. Marian devotions were very popular when I was young. I believe they still may be in some parishes and among Catholic school children. I fondly remember crowning Mary as Queen of Heaven and Earth each May and the processions that accompanied the crowning. Our Blessed Lady, as we often call Jesus’ mother, is traditionally revered as our spiritual mother. Many mothers, sisters, aunts, and women friends look to Mary as an inspiration in their lives.
Artists have captured images of Mary, Jesus’ mother, over the centuries in culture, art, and music. One of my favorite images of Mary is a famous 1897 painting by the Italian artist Roberto Ferruzzi, now titled “Madonna of the Streets.” This iconic painting was never intended to have any religious overtones. Feruzzi titled his work, “La Madonnina” (“Little Mother”). On canvas, he depicted an eleven year old girl, Angelina Bovo, tenderly embracing her young brother, Giovanni. Through his painting, Feruzzi’s brush so vividly conveyed devoted maternal love that people very early on associated the painting with Mary tenderly carrying the child Jesus. To my mind’s eye, it cannot be otherwise.
In truth, I believe that motherly love is not limited to biology. Mothering, I think, transcends giving birth, as dramatic and enduring as is the miracle of physically bringing new life into the world. Motherly love can extend beyond our natural mothers. We know it when we see it. We know it when we feel it. It is attentive, supportive, and quietly self-giving. Recently, I saw a placard that read, “Mothering is kingdom work.”
The woman who has given us birth, teachers, caregivers, mentors, friends, and women who listen and have the courage to believe in us even when we struggle with self- belief, each possess mothering qualities. Words alone are inadequate in describing motherhood and motherly love. We sense it as a presence that nurtures and truly cares – often despite the personal cost. Mothers and all who share with us a mother’s love want nothing but the best for us. This, indeed, is “kingdom work” and worthy of recognition.
Who are the “mothers” foundational in your life?
Sister Nancy Jurecki, OP
Get to know Sister Nancy, and the rest of the Vocation Team, here.
A Sister Reflects is also available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Motherly Love" on Spotify.
Amor Maternal
El Día de la Madre se ha celebrado el segundo domingo de mayo en los Estados Unidos desde principios de los 1900’s. Su origen empezó con una hija que deseaba reconocer públicamente a su madre, a quien consideraba una figura protectora no solo para su familia, sino también para la sociedad.
Cada Día de la Madre, recordamos a nuestras madres, abuelas, madres adoptivas y demás mujeres que nos han criado con tarjetas de Hallmark, flores y regalos. Mi propia madre ha estado descansando en los brazos de Dios ya por varios años. La extraño muchísimo y desearía que aún estuviera conmigo. Me encantaría poder expresarle personalmente mi gratitud por todo lo que ha significado en mi vida.
En la tradición Católica, María, la madre de Jesús, es honrada y celebrada no solo el Día de la Madre, sino durante todo el mes de mayo. Las devociones marianas eran muy populares cuando yo era joven. Creo que aún lo son en algunas parroquias y entre los niños de las escuelas Católicas. Recuerdo con cariño la coronación de María como Reina del Cielo y de la Tierra cada mayo y las procesiones que la acompañaban. Nuestra Santísima Madre, como muchas veces llamamos a la madre de Jesús, es tradicionalmente venerada como nuestra madre espiritual. Muchas madres, hermanas, tías y amigas ven a María como una fuente de inspiración en sus vidas.
A lo largo de los siglos, los artistas han capturado imágenes de María, la madre de Jesús, en la cultura, el arte y la música. Una de mis imágenes favoritas de María es una famosa pintura de 1897 del artista italiano Roberto Ferruzzi, ahora titulada "Madonna de las Calles". Esta icónica pintura nunca tuvo la intención de tener connotaciones religiosas. Ferruzzi la tituló "La Madonnina" ("Madrecita"). En el lienzo, representó a una niña de once años, Angelina Bovo, abrazando tiernamente a su hermano pequeño, Giovanni. A través de su pintura, el pincel de Ferruzzi transmitió con tanta viveza el amor maternal que la gente, desde muy pronto, asoció la pintura con María cargando tiernamente al niño Jesús. En mi opinión, no puede ser de otra manera.
En verdad, creo que el amor maternal no se limita a la biología. La maternidad, pienso, trasciende el parto, tan dramático y perdurable como el milagro de traer físicamente una nueva vida al mundo. El amor maternal puede extenderse más allá de nuestras madres biológicas. Lo reconocemos cuando lo vemos. Lo reconocemos cuando lo sentimos. Es atento, solidario y silenciosamente generoso. Hace poco vi un cartel que decía, “La maternidad es una labor del reino”.
La mujer que nos dio la vida, las maestras, las cuidadoras, las mentoras, las amigas y las mujeres que nos escuchan y tienen el valor de creer en nosotras aun cuando dudamos de nosotras mismas, todas poseen cualidades maternales. Las palabras por sí mismas no bastan para describir la maternidad y el amor maternal. Lo sentimos como una presencia que nutre y se preocupa sinceramente – muchas veces a pesar del sacrificio personal. Las madres y todas aquellas que comparten con nosotras el amor de una madre solo desean lo mejor para nosotras. Esto, sin duda, es un “labor del reino” y digno de reconocimiento.
¿Quiénes son las "madres" fundamentales en su vida?
Hermana Nancy Jurecki, OP
Radical Joy
What does it mean to live with joy in a world that seems determined to focus on all the things that are evil and morally wrong? Reading or watching the news, I feel my heart break as I see images of war and armed conflict, and I am deeply moved by the suffering that so many face day to day. In the face of so much that is wrong, seeking out joy seems foolish or immature.
However, joy is considered a gift of the Holy Spirit in the Catholic tradition with a divine origin, and it isn’t something that should be dismissed as having no purpose. For Christians, part of the power of joy is that it shows that death and evil will not win in the end.
The power of joy is most obvious in our Easter celebration. The crucifixion of Jesus shows the profound injustice in the world, where a blameless victim is executed while Barrabas, an insurrectionist, walks free. Yet, in the resurrection, that injustice is reversed, and Jesus conquers death. On Easter morning, Christians are joyful in the full knowledge that bad things happen and that there is hope that all our suffering will end.
Joy then becomes an act of resistance, because it is refusing to let the evil of the world control us. In a world where some people want to make others suffer, being joyful is a reminder that what matters most is our relationship with God, who loves and delights in us. True joy does not dismiss the suffering in the world but affirms that God will draw close to those in pain, wipe away every tear, and lift up the lowly.
I wish you joy during this Easter Season, and I hope that the joy that you carry will bring joy to others, especially those in greatest need.
Blessings, Sister Katherine
A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Radical Joy" on Spotify.
Alegría Radical
¿Qué significa vivir con alegría en un mundo que parece empeñado en enforcarse en todo lo malo y moralmente reprobable? Al leer o ver las noticias, se me parte el corazón al contemplar imágenes de guerra y conflictos armados, y me conmueve profundamente el sufrimiento que tantas personas afrontan a diario. Ante tanta injusticia, buscar la alegría parece una insensatez o una muestra de inmadurez.
Sin embargo, en la tradición Católica, la alegría se considera un don del Espíritu Santo con origen divino, y no debe descartarse como algo sin propósito. Para los Cristianos, parte del poder de la alegría es que demuestra que la muerte y el mal no triunfarán al final.
El poder de la alegría se manifiesta con mayor claridad en nuestra celebración de la Pascua. La crucifixión de Jesús enseña la profunda injusticia del mundo, donde una víctima inocente es ejecutada mientras Barrabás, un insurrecto, queda en libertad. Sin embargo, en la resurrección, esa injusticia se revierte y Jesús vence a la muerte. En la mañana de la Pascua, los Cristianos se regocijan al saber que suceden cosas malas y que existe la esperanza de que todo nuestro sufrimiento terminará.
La alegría se convierte entonces en un acto de resistencia, pues implica negarnos a que la maldad del mundo nos domine. En un mundo donde algunos desean hacer sufrir a otros, ser alegres nos recuerda que lo más importante es nuestra relación con Dios, quien nos ama y se deleita en nosotras. La verdadera alegría no ignora el sufrimiento del mundo, sino que afirma que Dios se acercará a quienes sufren, enjugará toda lágrima y levantará a los humildes.
Les deseo mucha alegría en esta temporada de la Pascua, y espero que la alegría que lleven consigo se transmita a las demás, especialmente a aquellas que más la necesiten.
Bendiciones, Hermana Katherine
Happy Easter!
Holy week is my favorite time of the liturgical calendar; all the prayer, mystery, and celebration is always a time of great personal prayer and joyful celebrations. It brings back memories of childhood celebrations with my 17 cousins. We were within ten years of one another, and back in the 1960’s, we would all invade our Irish Granny’s house for the Triduum. Granny Peters was an incredible woman of faith and fun, and while she had high expectations for us in terms of behavior, she was often the one who would lead us into mischief, much to the chagrin of our parents. Holy Thursday Mass, we would sit through the reading of the passion in church, with granny allowing us to color quietly – usually a picture of Jesus or the Easter bunny. Good Friday was the hardest day as a child, as we had to remain quiet during the hours of 12 and 3, but the smell of Granny’s homemade mac and cheese cooking in the oven was usually enough to keep us in line. Granny would ask several of us to attend Easter Vigil with her so we could experience the joy of people entering the Catholic Church through the sacraments of baptism, confirmation, and Holy Communion. I remember asking her why there were older people getting baptized. She mentioned that sometimes it takes a while for people to discover how much Jesus loves them.
Easter Sunday, we would be decked out in our Easter finery, bonnets and all, and anxiously awaiting the end of Mass so we could go back to Granny’s house and search for our Easter baskets that were hidden all over her house. The only rule was, if you found someone else’s basket, you weren’t allowed to tell them (this was a rule we broke quite often, especially the older kids would help us little ones find ours). Granny was very ingenious with her hiding places – in the bathtub, inside a coat in the closet, even inside a pot on the stove! And of course, the Easter meal was quite the delicious, all be it noisy, affair – we were not a quiet family.
Embracing Jesus’ love later in life would be true for me as well, as I had been baptized and made First Holy Communion as a child; however, I let go of my faith for several years and did not fully commit my life to the Catholic church until my mid- twenties when I went to classes and made my Confirmation. It was such an affirming moment in my life. With the benefit of hindsight, I truly believe my journey to religious life began in earnest at that time. It would still take me another 20 years to find where God was calling me. I often think it was because there were certain gifts and tools God wanted me to gain before being ready to enter Religious Life and serve God full-time. I smile when I look back and see the many ways God tapped me on the shoulder.
So, I hope you take this Eastertide to rediscover Jesus’ love for you and how you are being called to serve. It is never too early or too late.
Easter Blessings, Sister Mary
A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Happy Easter" on Spotify.
¡Felices Pascuas!
La Semana Santa es mi época favorita del calendario litúrgico; toda la oración, el misterio y la celebración son siempre un tiempo de profunda oración personal y alegres celebraciones. Me trae recuerdos de las celebraciones de mi infancia con mis 17 primos. Nos llevábamos por solo diez años el uno al otro, y allá por los años 1960’s, todos invadíamos la casa de nuestra abuelita Irlandesa para el Triduo Pascual. Abuelita Peters era una mujer increíble, llena de fe y diversión, y aunque tenía altas expectativas para nosotros en cuanto a nuestro comportamiento, muchas veces ella era la que nos llevaba a hacer travesuras, para el disgusto de nuestros padres. En la Misa del Jueves Santo, escuchábamos la lectura de la pasión en la iglesia, y abuelita nos dejaba colorear en silencio - generalmente un dibujo de Jesús o del conejito de Pascua. El Viernes Santo era el día más difícil de niña, ya que teníamos que permanecer callados entre las 12 y las 3 de la tarde, pero el olor de los macarrones con queso que había preparado abuelita, y que ahora estaban cocinándose en el horno, era lo suficiente para mantenernos en línea. Abuelita pedía a varios de nosotros que la acompañáramos a la Vigilia Pascual para que pudiéramos experimentar la alegría de las personas que entraban a la Iglesia Católica a través de los sacramentos del bautismo, la confirmación y la Sagrada Comunión. Recuerdo haberle preguntado por qué había personas mayores que se bautizaban. Ella mencionó que a veces las personas tardan en descubrir cuánto Jesús las ama.
El domingo de Pascua nos vestíamos con nuestro mejor vestuario, sombreros y todo, y esperábamos ansiosamente el final de la misa para volver a la casa de abuelita y buscar nuestras canastas de Pascua que estaban escondidas por toda la casa. La única regla era que, si encontrabas la canasta de otra persona, no podías decírselo (una regla que siempre rompíamos – especialmente los mayores, quienes nos ayudaban a los más pequeños a encontrar las nuestras). Abuelita era muy ingeniosa con sus escondites - en la bañera, dentro de un abrigo en el armario, ¡incluso dentro de una olla en la estufa! Y, por supuesto, la comida de Pascua era todo un acontecimiento delicioso, aunque ruidoso; no éramos una familia callada.
Aceptar el amor de Jesús más tarde en la vida también sería cierto para mí, ya que fui bautizada y recibí la Primera Comunión de niña. Sin embargo, me alejé de la fe durante varios años y no me comprometí plenamente con la Iglesia Católica hasta los veintitantos, cuando asistí a clases y recibí la Confirmación. Fue un momento muy significativo en mi vida. Con la perspectiva que da el tiempo, creo sinceramente que mi jornada hacia la vida religiosa comenzó en serio en ese momento. Aún me tomaría otros 20 años para descubrir a dónde me llamaba Dios. Muchas veces pienso que fue porque había ciertos dones y herramientas que Dios quería que obtuviera antes de estar lista para entrar en la Vida Religiosa y servir a Dios tiempo completo. Sonrío cuando miro hacia atrás y veo las muchas maneras en que Dios me llamó.
Espero que aproveche este tiempo de Pascua para redescubrir el amor de Jesús y cómo está siendo llamada a servir. Nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde.
Bendiciones de Pascua, Hermana María
Sing Alleluia
After the austerity of Lent and the intensity of the Triduum, Christians the world over finally have released an exhilarating, “Alleluia!” The word “Alleluia” has its origin in Hebrew, meaning “Praise the Lord!” Death does not have the final word. Life will have the last word. Love will have the last word. God will have the last word. “Alleluia!” – “Praise the Lord!”
Joy fills the air. Beautiful flowers fill the sanctuary of our Churches throughout the Easter Season. The sights and sounds appropriate to an exuberant liturgical feast will continue to be the backdrop of our prayer for 50 days – through to the feast of Pentecost. A single day of Alleluia praise is insufficient to express the return of hope and a beckoning to new life.
The cadence of the Church calendar this year did not reflect those times when my heart sincerely prayed, “Alleluia.” An “Alleluia!” during the final weeks of Lent was very appropriate as a very dear friend was offered new life through the miracle of medicine.
Only days before Easter I learned that another dear friend and mentor would be experiencing Easter joy with the Risen One in heaven. I could readily praise the Lord for her life and for the gift I had of sharing in her life. However, the word, “Alleluia,” almost felt ingenuous in the midst of my sadness.
Easter, itself, may be a reminder that there is no perfect way to sing “Alleluia.” In truth, Christ is risen in the midst of real life. Our God is with us, accompanying us in the circumstances of life.
“Alleluia!” comes so very naturally in obvious moments of joy when life seems full – when we know that God is in heaven and all is right with the world. These are times of success, times of celebration, times of healing, and times of peace.
So often, an “alleluia” can be whispered in ordinary moments of daily life. There are so very many reasons each day when God can be praised. Experiences of love, joy, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness and self-control, the gifts of the Spirit, enrich our life in big and small ways.
An “Alleluia” in times of struggle and suffering is, indeed, the most difficult and possibly the most profound expression in praise to our God. So much of life is beyond our understanding and demands a posture of trust. At the core of resurrection is the belief that no darkness is final and no loss is permanent.
Saint John Paul II is credited with the phase, “We are Easter people and Alleluia is our song.” In saying that, he was wisely reminding us that Easter is lived, not just celebrated. “Alleluia!”
A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Sing Alleluia" on Spotify.
Cantad Aleluya
Después de la austeridad de la Cuaresma y la intensidad del Triduo Pascual, los Cristianos de todo el mundo finalmente han exclamado con júbilo, “¡Aleluya!”. La palabra “Aleluya” tiene su origen en el hebreo, y significa “¡Alabado sea el Señor!” La muerte no tiene la última palabra. La vida la tendrá. El amor tendrá la última palabra. Dios tendrá la última palabra. “¡Aleluya!” – “¡Alabado sea el Señor!”
La alegría inunda el ambiente. Hermosas flores adornan el santuario de nuestras Iglesias durante la Temporada de la Pascua. Las imágenes y los sonidos propios de una fiesta litúrgica gozosa seguirán acompañando nuestra oración durante 50 días - hasta la fiesta de Pentecostés. Un solo día de alabanza al Aleluya no es lo suficiente para expresar el regreso de la esperanza y la invitación a una nueva vida.
El ritmo del calendario de la Iglesia de este año no reflejó aquellos momentos en que mi corazón oraba sinceramente, “¡Aleluya!”. Un “¡Aleluya!” durante las últimas semanas de Cuaresma fue muy apropiado, como una querida amiga se le ofreció una nueva vida por parte de una milagrosa medicina.
A pocos días antes de la Pascua supe que otra querida amiga y mentora estaría compartiendo la alegría Pascual con El Resucitado en el cielo. Podía agradecerle profundamente al Señor por su vida y por el don que tuve de compartirla. Sin embargo, la palabra “Aleluya” sonaba casi forzada en medio de mi tristeza.
La Pascua misma nos recuerda que no existe una manera perfecta de cantar “Aleluya”. En verdad, Cristo resucitó en medio de la vida real. Nuestro Dios está con nosotras, acompañándonos en las circunstancias de la vida.
“¡Aleluya!” surge con total naturaleza en momentos de alegría cuando la vida parece plena - cuando sabemos que Dios está en el cielo y que todo está bien en el mundo. Estos son tiempos de éxito, tiempos de celebración, tiempos de sanación y tiempos de paz.
Muchas veces, un “aleluya” puede susurrarse en los momentos diarios de la vida. Hay muchísimas razones cada día para alabar a Dios. Las experiencias de amor, alegría, paciencia, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio, los dones del Espíritu, enriquecen nuestra vida en grandes y pequeñas maneras.
Un “Aleluya” en tiempos de lucha y sufrimiento es, sin duda, la expresión más difícil y posiblemente la más profunda de alabanza a nuestro Dios. Gran parte de la vida pasa más allá de nuestro entendimiento y exige una actitud de confianza. En el corazón de la resurrección existe la creencia de que ninguna oscuridad es definitiva y ninguna pérdida es permanente.
A San Juan Pablo II se le atribuye la frase, “Somos pueblo de la Pascua y Aleluya es nuestro canto”. Al decir esto, nos recordaba sabiamente que la Pascua se vive, no solo se celebra. “¡Aleluya!”
Image by Gerd Altmann from Pixabay
Rejoicing in Special Days
As springtime begins to sprout in the bright green on the trees and flowers peeking through the winter ground, we find ourselves rejoicing and thankful for the warmth of spring. We begin to say goodbye to the winter cold and hovering indoors that it demanded. The springtime seems to bring many special days to our calendars that call for times of rejoicing and gratitude. Birthdays, engagements, weddings, but in our Christian lives, we celebrate Easter Sunday and the fifty days of what the Church names the Easter Season!
The call to be thankful can sometimes surprise us in ways we did not realize. An extra hour of sleep, someone offering to pick up one of your tasks, or simply a very friendly checkout person at the grocery store. What are some ways you can offer thanks and gratitude these days? How is your vocation discernment, prayer, and conversation coming along? Don’t be afraid to be thankful for the ways God is touching your life and inviting you to a ministry of outreach or service to others.
My own vocation journey seemed obvious in that I wanted to be a teacher, and the teachers I knew were religious sisters, so it seemed like these two ways fit together. I have always been grateful for this call; however, there have been times when things changed, and I didn’t seem so sure.
When our religious community took on some different ways of ministry, I had to enter the discernment process to see if the call to teaching was still strong. Thankfully, my call and ministry continues. The gratitude I experience is like the joy I feel each Easter as we pray once again the prayers that Christ is risen from the dead. His rising to new life gives us the promise of everlasting life. Living gratefully and joyfully in this life will indeed bring an eternal reward.
Let us rejoice together in the springtime and Easter celebrations.
Sister Lois Paha, OP
A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Rejoicing in Special Days" on Spotify.
Celebrando En Días Especiales Cuando la primavera comienza a brotar con el verde brillante de los árboles y las flores que se asoman entre la tierra invernal, nos sentimos alegres y agradecidas por la calidez de la primavera. Comenzamos a decir adiós al frío invernal y dejamos de quedarnos dentro de la casa. La primavera parece traer muchos días especiales a nuestros calendarios que nos invitan para tiempos de alegría y gratitud. Cumpleaños, compromisos, bodas, pero en nuestras vidas Cristianas, celebramos el Domingo de Pascua y los cincuenta días que la Iglesia nombra el Tiempo Pascual!
El llamado a ser agradecidas a veces puede sorprendernos en maneras que no nos damos cuenta. El poder dormir una hora más, que alguien le ofrezca a ayudarle con alguna de sus tareas o, simplemente, un cajero muy amable en el supermercado. ¿En qué formas puede dar gracias y expresar su agradecimiento en estos días? ¿Cómo va su discernimiento vocacional, su oración y sus conversaciones? No tenga temor en ser agradecida por las formas en que Dios está tocando su vida e invitándola a un ministerio de servicio o ayuda a las demás.
Mi propia jornada hacia mi vocación me pareció obvia, ya que quería ser maestra y las maestras que yo conocía eran hermanas religiosas, así que parecía que estas dos opciones encajaban perfectamente. Siempre he sido agradecida por este llamado, sin embargo, han habido momentos cuando las cosas han cambiado, y no me he sentido tan segura.
Cuando nuestra comunidad religiosa adoptó diferentes formas de ministerio, tuve que iniciar un proceso de discernimiento para ver si el llamado a la enseñanza todaviía seguía lo suficiente fuerte. Afortunadamente, mi llamado, y mi ministerio continúan. La gratitud que experimento es como la alegría que siento cada Pascua al orar una vez más las oraciones que Cristo ha resucitado de la muerte. Su resurrección a una nueva vida nos da la promesa de la vida eterna. Vivir con gratitud y alegría en esta vida sin duda traerá una recompensa eterna.
Alegrémonos juntas en las celebraciones de la primavera y la Pascua.
Hermana Lois Paha, OP
Image by Pexels from Pixabay
Lenten Discipline
Over the past year, I have successfully developed some new habits around exercising. I am really proud of myself for what I’ve achieved! As a busy person, starting any new habit can be overwhelming, and being able to start new habits that I can stick to is something that isn’t easy for me or anyone else. When I started these new habits, I expected changes to my body, but the changes that these habits have made on my mind took me by surprise.
Perhaps I shouldn’t have been surprised that exercising regularly has crossover effects on the spiritual life. In St. Paul’s First Letter to the Corinthians, he compares the training athletes do to the discipline required of Christian disciples (9:24-27). I recognize this dynamic in how, as I have embraced routines for my health, I have also become better at sitting down and being present in my prayer time.
Discipline is a word with a long association with Lent and the practice of ascetism, but it is not a particularly fashionable word at the moment. Rather than monks in the desert, our cultural imagination pictures images of subjecting the body through punishing it, as if subjugation was the goal, rather than liberation. One of the few places where discipline retains its positive connotations is in colleges and universities, where it refers to a course of study, such as mathematics or English literature. This sense is closer to the original purpose of discipline, where studying a subject allows us to understand the world in a way we couldn’t before then. I have learned things in developing my new habits, but the most valuable aspect that I have gained is a sense of my own body and what it is capable of doing. This internal sense of my own power has shifted my perspective on the world and helped me to recognize where I can use my power in other situations.
During Lent, many of us take up a Lenten practice. Sometimes we manage to keep our promises to give up chocolate for forty days, and other times we give in to temptation and eat a brownie. Keeping a practice throughout Lent, even if we stumble and fall, requires discipline in learning how to accommodate our desires for the short term with what we know will benefit us in the long run. I wish you blessings on your Lenten days, and I pray that the Lenten practices that you are doing this year will bring you closer to God and all of God’s people.
A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Lenten Discipline" on Spotify.
Disciplina Cuaresmal Durante el último año, he logrado incorporar nuevos hábitos de ejercicio a mi rutina. ¡Estoy muy orgullosa de lo que he logrado! Como persona ocupada, empezar un nuevo hábito puede ser abrumador, y lograr que sea constante no es fácil ni para mí ni para nadie. Cuando comencé estos nuevos hábitos, esperaba cambios en mi cuerpo, pero los cambios que he tenido en mi mente me han sorprendido.
Probablemente no debería de haberme sorprendido de que el ejercicio regular tenga efectos positivos en la vida espiritual. En su Primera Carta a los Corintios, San Pablo compara el entrenamiento de los atletas con la disciplina que se exige a los discípulos Cristianos (9:24-27). Reconozco esta dinámica en cómo, al adoptar rutinas para mi salud, también he mejorado en la práctica de la oración y la atención plena.
Disciplina es una palabra con una larga asociación con la Cuaresma y la práctica del ascetismo, pero no es una palabra particularmente de moda en este momento. En lugar de monjes en el desierto, nuestro imaginario cultural evoca imágenes de sometimiento del cuerpo mediante el castigo, como si la subyugación fuera el objetivo, en lugar de la liberación. Uno de los pocos lugares donde la disciplina conserva sus connotaciones positivas es en colegios y universidades, donde se refiere a una carrera, como matemáticas o literatura Inglesa. Este sentido se acerca más al propósito original de la disciplina, donde estudiar una materia nos permite comprender el mundo de una manera que antes no podíamos. He aprendido mucho al desarrollar mis nuevos hábitos, pero el aspecto más valioso que he adquirido es una mayor conciencia de mi propio cuerpo y de lo que es capaz de hacer. Esta conciencia interna de mi propio poder ha transformado mi perspectiva del mundo y me ha ayudado a reconocer dónde puedo usar mi poder en otras situaciones.
Durante la Cuaresma, muchas de nosotras adoptamos alguna práctica cuaresmal. A veces logramos cumplir nuestra promesa de no comer chocolate durante cuarenta días, y otras veces cedemos a la tentación y comemos un brownie. Mantener una práctica durante toda la Cuaresma, incluso si tropezamos y caemos, requiere disciplina para aprender a conciliar nuestros deseos a corto plazo con lo que sabemos que nos beneficiará a largo plazo. Les deseo bendiciones en sus días de Cuaresma, y pido que las prácticas cuaresmales que usted haga este año la acerque más a Dios y a todo el pueblo de Dios.
Growing up as an Irish Catholic, much was made of St. Patrick’s Day on March 17th. We all took great delight in wearing our green, taking part in parades, and sharing meals of corned beef and cabbage. It was only when I entered religious life that I learned about St. Joseph’s Day that falls on March 19th, on which one wears red to honor the day.
St. Joseph’s Day invites us into a quiet yet profound contemplation of a man whose life was defined not by grand speeches or dramatic actions, but by steadfast faith, humility, and unwavering trust in God. In a world that often prizes visibility and recognition, Joseph’s example reminds us of the sacred power of the unseen and the unspoken.
Joseph stands as a model of obedient love—someone who listened deeply for God’s voice and acted with courage even when he didn’t fully understand the path ahead. His “yes” was not loud, but it was steady. He chose responsibility over comfort, compassion over pride, and faith over fear. In caring for Mary and Jesus, he embraced a vocation that required immense strength, patience, and generosity, all lived out in the ordinary rhythms of daily life.
Celebrating St. Joseph’s Day encourages us to consider the quiet forms of holiness in our own lives. Many acts of love go unnoticed: supporting a family, working with integrity, offering kindness when no one is watching, persevering through uncertainty. Joseph’s life teaches us that these seemingly small choices shape not only our own spiritual journey but also the lives of those entrusted to our care.
This feast day also speaks deeply to themes of protection and guidance. As the foster father of Jesus and patron of the universal Church, Joseph continues to be a source of comfort for those seeking direction, stability, or hope. His presence assures us that God is at work in the background of our lives, guiding us gently even when the path seems hidden.
While ministering in New Orleans, I learned about the tradition which goes back to Sicilian Catholics in the Middle Ages, contained within the day. This is the creation of the St. Joseph altar, or sometimes referred to as the St. Joseph table. Each local parish creates an altar, and throughout the month, it is filled with foods of all varieties, particularly fava beans, as it was a staple in the tradition of the Sicilian people, from whom this tradition hails from. The altar would consist of three tiers representing the holy trinity and would contain breads, pasta, fruits, and vegetables. There usually is no meat as it occurs during Lent, and meat was not eaten at all during the Middle Ages time during Lent. The offerings are made anonymously- empty tables are suddenly filled with donations. I was amazed at the size and height of the altars – some over 15 feet wide and just as high. On the evening of March 19th, each parish holds a prayer service in honor of St. Joseph and then disassembles the altar, boxing up the food to donate to the poor of their community either directly or through the local food banks.
What a beautiful example of the three tenets of Lent: prayer, fasting, and almsgiving.
On March 19, we honor a man whose silence speaks volumes and whose faithfulness continues to illuminate the way of love, service, and trust in God.
How will you celebrate St. Joseph day?
Sister Mary Jones, OP
A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "In Honor of St. Joseph" on Spotify.
Al crecer como Católica Irlandés, le dábamos mucha importancia al Día de San Patricio, el 17 de marzo. Todos disfrutábamos vistiendo de verde, participando en desfiles y compartiendo comidas de carne en conserva con repollo. Fue solo al ingresar a la vida religiosa que aprendí sobre el Día de San José, que se celebra el 19 de marzo y que se viste de rojo para honrar la fecha.
El día de San José nos invita a una contemplación serena pero profunda de un hombre cuya vida no se caracterizó por grandes discursos ni acciones dramáticas, sino por una fe inquebrantable, humildad y una confianza inquebrantable en Dios. En un mundo que muchas veces valora más la visibilidad y el reconocimiento, el ejemplo de José nos recuerda el poder sagrado de lo invisible y lo silencioso.
José es un modelo de amor obediente - alguien que escuchó atentamente a la voz de Dios y actuó con valentía, aun cuando no comprendía del todo el camino que tenía por delante. Su “sí” no fue estruendoso, pero sí firme. Eligió la responsabilidad sobre la comodidad, la compasión sobre el orgullo y la fe sobre el miedo. Al cuidar de María y Jesús, abrazó una vocación que requería una inmensa fortaleza, paciencia y generosidad, todo ello vivido en el ritmo cotidiano de la vida.
Celebrar el Día de San José nos invita a reflexionar sobre las sencillas manifestaciones de santidad en nuestras vidas diarias. Muchos actos de amor pasan desapercibidos: apoyar a una familia, trabajar con integridad, ofrecer bondad cuando nadie nos ve, perseverar ante la incertidumbre. La vida de José nos enseña que estas decisiones, aparentemente pequeñas, no solo moldean nuestro propio camino espiritual, sino también la vida de quienes están a nuestro cuidado.
Esta festividad también evoca profundamente temas de protección y guía. Como padre adoptivo de Jesús y patrono de la Iglesia universal, José sigue siendo fuente de consuelo para quienes buscan dirección, estabilidad o esperanza. Su presencia nos asegura que Dios obra en nuestras vidas, guiándonos con ternura incluso cuando el camino parece oculto.
Durante mi ministerio en Nueva Orleans, aprendí sobre una tradición que se remonta a los Católicos Sicilianos de la Edad Media. Se trata de la creación del altar de San José, también conocido como mesa de San José. Cada parroquia local crea un altar que, a lo largo del mes, se llena con alimentos de todo tipo, especialmente habas, un alimento básico en la tradición siciliana (enlace a la historia del altar de San José), de donde proviene esta tradición. El altar consiste de tres niveles que representan la Santísima Trinidad y contiene panes, pasta, frutas y verduras. Generalmente no se incluye carne, ya que coincide con la Cuaresma, época en la que no se consumía carne durante este periodo en la Edad Media. Las ofrendas se realizan de forma anónima - mesas vacías se llenan repentinamente de donaciones. Me asombró el tamaño y la altura de los altares - algunos más de 15 pies de ancho y la misma altura. En la tarde del 19 de marzo, cada parroquia celebra un servicio de oración en honor a San José y luego desmonta el altar, empaquetando los alimentos para donarlos a los pobres de su comunidad, ya sea directamente o a través de los bancos de alimentos locales.
¡Qué bello ejemplo de los tres pilares de la Cuaresma, la oración, el ayuno y la limosna!
El 19 de marzo honramos a un hombre cuyo silencio es muy elocuente y cuya fidelidad sigue iluminando el camino del amor, el servicio y la confianza en Dios.
¿Cómo celebrará el día de San José?
Hermana Mary Jones, OP
Receive Updates for 'A Sister Reflects' / Suscribirse a 'Reflexión de una Hermana'
Vocations Team Get to Know the Vocations Team
Nancy Jurecki, OP, Coordinator
Katherine Frazier, OP, and Mary Jones, OP
Elisabeth Nguyen, OP, and Lois Paha, OP
Adrian Dominican Sisters 1257 East Siena Heights Drive Adrian, Michigan 49221-1793 517-266-3537 Email: [email protected]
Join the Dominican Immersion Experience June 16-20, 2026 in Springfield, IL
View our video series called Commitment & Joy to learn about the gifts of vowed life.