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Thanks be to God!
Thanks be to God, thank God that is over, thank God everything turned out OK, thank God! How many times have these words come from your mouth and your heart? I could make a long list of “thanks be to God” items as I think back on the many times I thought I was in a real muddle or mess, and then things gradually unfolded for the good. For me, in times of sickness, not wanting to be slowed down, being restored to good health has always been a huge, “thanks be to God!
In the eighth chapter of the Gospel of Luke, we learn about some of the women who followed Jesus as he journeyed from one town and village to another, bringing the good news of the kingdom. They were each struggling with something that needed healing. As they followed and listened and prayed with him, they were given healing. For some, it was an inner healing of the spirit, and for others, a physical healing from illness.
With their silent “thanks be to God,” they began to follow Jesus and support him in his ministry and mission! They each had a reason to say “thank you” to this new young preacher. They received his gift of healing from evil spirits and illness and wanted to be witnesses to his goodness and generous spirit. They had resources and were willing to share them. Their gratitude was concrete in its gift back to the people.
Gratitude, giving of our resources, rejoicing in our own healing and that of another, counting gratitude blessings, and passing them on are all “thanks be to God moments” that can change our lives. My biggest gratitude recently was following an illness that I thought would bring serious changes to my daily life. But, thanks be to God, all was healed, and I am back on track.
What are some of the gratitude moments you hold? Do you bring them before God in your prayer and quiet times of discernment? Do they nudge your memory sometimes, as you might be taking them for granted?
Give some attention to these gratitude moments during the next days and weeks, and see how God will nurture you and keep you uplifted as you listen to your daily call to service and ministry. Thanks be to God!
Sister Lois Paha
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¡Gracias a Dios!
¡Gracias a Dios, gracias a Dios que eso se acabó, gracias a Dios que todo salió bien, gracias a Dios! ¿Cuántas veces han salido estas palabras, tanto de su boca como de su corazón? Podría hacer una larga lista de cosas por las que doy gracias a Dios al recordar las muchas veces que pensé que estaba en un verdadero lío, y luego, poco a poco, las cosas se fueron solucionando para bien. Para mí, en tiempos de enfermedad, sin querer que nada me detuviera, recuperar la salud siempre ha sido un enorme “¡Gracias a Dios!”.
En el capítulo ocho del Evangelio de Lucas, conocemos a algunas de las mujeres que siguieron a Jesús mientras él viajaba de un pueblo a otro, anunciando las buenas noticias del reino. Cada una de ellas estaba batallando con algo que necesitaba ser sanada. Mientras ellas seguían, escuchaban, y oraban con él, recibían sanación. Para algunas, fue una sanación interior del espíritu; y para otras, una sanación física de la enfermedad.
Con su silencioso “gracias a Dios”, comenzaron a seguir a Jesús y a apoyarlo en su ministerio y misión. Cada una tenía una razón para decir, “muchas gracias” a este joven predicador. Habían recibido su don de sanación de espíritus malignos y enfermedades, y deseaban ser testigos de su bondad y generosidad. Tenían recursos y estaban dispuestas a compartirlos. Su gratitud se manifestaba en el regalo que devolvían a la gente.
La gratitud, el dar de nuestros recursos, el gozo por nuestra propia sanación y la de otras, el contar las bendiciones recibidas y compartirlas son todos “momentos de gracias a Dios” que pueden transformar nuestras vidas. Mi mayor gratitud recientemente surgió tras una enfermedad que pensé que cambiaría drásticamente mi vida diaria. Pero, gracias a Dios, sané por completo y estoy de nuevo en mi mejor momento.
¿Cuáles son algunos de los momentos por los que siente gratitud? ¿Los presenta ante Dios en sus oraciones y momentos de quietud y discernimiento? ¿Algunas veces le trae a la memoria, pues tal vez los pase por alto?
Dedique tiempo a estos momentos de gratitud durante los próximos días y semanas, y vea cómo Dios le ayudará y le fortalecerá mientras responda a su llamado diario al servicio y al ministerio. ¡Gracias a Dios!
Hermana Lois Paha
Image by Piotr Rabiej from Pixabay
Search for the Lord
Have you found it yet? Still looking? Where could it be? These are the familiar phrases that chime around us when we know there is something missing and we just can’t find it. Could that missing piece be your willingness to say, “Yes, God, I will try”? Could it be that “vocational call” you’ve heard other people talking about?
In Psalm 105, we read the words, “Let hearts rejoice who search for the Lord.” Rejoicing and searching are not usually part of the same activity, but sometimes these are just the things that open us to a new experience. Searching and then finding something that brings peace, satisfaction, or even relief is a good feeling!
As these days of Fall welcome Winter in the northern hemisphere, give that search a little more attention to see if God has another plan in mind for you. Be open to search and then rejoice in whatever you find. It could just be the answer you need to hear.
Lois Paha, OP
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Busca al Señor
¿Ya lo ha encontrado? ¿Sigue buscando? ¿Dónde podría estar? Estas son las frases que timbran alrededor de nosotras cuando sabemos que hace falta algo y no podemos encontrarlo. ¿Podría ser esa pieza que hace falta su disponibilidad de decir: “Sí, Dios, lo intentaré”? ¿Podría ser ese “llamado vocacional” del cual otras personas han hablado?
En el Salmo 105 leemos las palabras: “Regocíjense los corazones de quienes buscan al Señor”.El regocijarse y el buscar no suelen ser parte de la misma actividad, pero a veces son simplemente las cosas que nos abren a una nueva experiencia. ¡El buscar y luego el encontrar algo que nos brinda paz, satisfacción o incluso alivio es una buena sensación!
En estos días de otoño que dan la bienvenida al invierno en el hemisferio norte, preste un poco más de atención a esa búsqueda para ver si Dios tiene otro plan en mente para usted. Manténgase abierta a la búsqueda y luego regocíjase con lo que encuentre. Podría ser justo la respuesta que necesita escuchar.
Image by 박유정 Alex park from Pixabay
The Dominican Family
When I was first discerning, I was aware of individual congregations. I knew, for example, that the Adrian Dominican Sisters were a separate congregation from other congregations of Dominican Sisters, just like there were many congregations of Franciscan sisters or Benedictine communities. However, what I did not know at the time was the connections that I would form with members from other congregations who were also part of the Dominican Order.
We often use the term “Dominican Family” when we talk about how the Dominican Order is made from many different parts, including friars, apostolic sisters, nuns, lay Dominicans, associates, and Dominican Young Adults. The term often shows us how much we recognize the contributions of each of these groups to how we understand our calling to be part of the Dominican tradition. In addition to this interpretation, one of the most meaningful ways that I have experienced Dominican Family is my connections with my fellow apostolic sisters who belong to different congregations.
As a younger sister, I don’t have as many age peers in my own congregation. I am so grateful that I can reach out to sisters who are close to my age in congregations around the country. So often, we are going through similar experiences, whether seeing sisters we have loved pass away, trying to balance community life and ministry, and being called to serve our communities in different ways. As a result, there is a circle of friendship among us, and I have the joy of attending their profession ceremonies, and I delight in connecting with my circle at different events.
I attended a women’s college, and when I talk about my experience at Saint Mary’s College, I say that I did not attend my college because it was a women’s college, but when I graduated, it was one of my favorite aspects of my experience. I feel the same way about my experience of the Dominican Family. I did not choose to join the Adrian Dominican Sisters because of the Dominican Family, but it was a part of my experience for which I am deeply grateful. My experience of the Dominican Family continues to broaden my perspective, challenge me, and provides me with abundant hope.
Blessings, Sister Katherine Frazier, OP
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La Familia Domínica
Al principio de mi discernimiento, tenía conocimiento de diferentes congregaciones. Sabía, por ejemplo, que las Hermanas Domínicas de Adrian eran una congregación distinta de otras congregaciones de Hermanas Domínicas, al igual que existen muchas congregaciones de hermanas Franciscanas o comunidades Benedictinas. Sin embargo, lo que desconocía en ese momento eran las conexiones que establecería con miembros de otras congregaciones que también formaban parte de la Orden Domínica.
Muchas veces usamos el término "Familia Domínica" cuando hablamos de cómo la Orden Domínica está compuesta por diferentes partes, incluyendo frailes, hermanas apostólicas, monjas, laicos Domínicos, asociados y Jóvenes Adultos Domínicos. El término muchas veces nos muestra cuánto reconocemos las contribuciones de cada uno de estos grupos a nuestra comprensión de nuestro llamado a ser parte de la tradición dominicana. Además de esta interpretación, una de las maneras más significativas en que he experimentado la Familia Dominicana es en mis relaciones con mis hermanas apostólicas que pertenecen a diferentes congregaciones.
Como una hermana joven, no tengo muchas hermanas de mi edad en mi congregación. Estoy muy agradecida de poder conectar con hermanas de mi edad en congregaciones en todo el país. Muchas veces, pasamos por experiencias similares, ya sea al ver fallecer a hermanas que amábamos, intentar conciliar la vida comunitaria y el ministerio, o al ser llamadas a servir a nuestras comunidades de diferentes maneras. Como resultado, existe un círculo de amistad entre nosotras, y tengo la alegría de asistir a sus ceremonias de profesión, y me alegro en conectar con mi círculo en diferentes eventos.
Asistí a una universidad femenina, y cuando hablo de mi experiencia en Saint Mary's College, digo que no asistí a mi universidad por ser una universidad femenina, pero que, al graduarme, eso fue uno de los aspectos más favoritos de me experiencia. Siento lo mismo sobre mi experiencia con la Familia Domínica. No elegí unirme a las Hermanas Domínicas de Adrian por la Familia Domínica, sino que fue una parte de mi experiencia por la que estoy profundamente agradecida. Mi experiencia con la Familia Domínica continúa ampliando mi perspectiva, me reta y me da abundante esperanza.
Bendiciones, Hermana Katherine Frazier, OP
Image by Ian Lindsay from Pixabay
A Lesson from a Caterpillar
Early in my first year of formation, our formation director took us to Hidden Lake Gardens, a botanical garden only 25 minutes away from our Motherhouse in Adrian. I was struggling to adapt to my new environment and, quite frankly, didn’t want to go. After encouragement from Sister Ellen (my formation director), I came along. Little did I know I would have an unexpected encounter with God while walking the nature trail.
Each of us was allowed to go our separate ways, and I followed a trail that went up a hill; the sun was out, yet Fall was in the air. I found a little clearing and decided to lie down on the grass. I closed my eyes, soaking in the sun, and began to pray, “God, where are you leading me?” “I am struggling to see where I fit in.” While lying there, I felt something on my left arm. Opening my eyes, I saw a caterpillar crawling up my arm. I smiled, gently picked up the caterpillar, placed it to my left in the grass, and resumed my prayer. Not even two minutes later, I felt something again on my left arm, the caterpillar was once again crawling up my arm, and once again I gently picked it off my arm and placed it even farther to my left. Closing my eyes once again, several minutes later, you guessed it, the caterpillar was back. This time, as I was watching the caterpillar, it dawned on me it was trying to get to the other side of me. So, this time, I placed it on my right and sure enough, it pranced through the grass heading toward its destination, a shrub that was on the other side of me. As I watched the caterpillar move toward its goal, I thought about my own journey, acknowledging obstacles at different times in my life, and admired the persistence of the caterpillar. The caterpillar persisted to reach its goal, and I realized, so must I, and as the caterpillar needed and accepted my help to get to the other side, so I must recognize the need for and to listen to God’s voice. After watching the caterpillar climb into the shrub, I laid back down in the grass, and a sense of peace came over me. I was where I was supposed to be, and God’s help would be there when I needed it.
God’s presence is everywhere; however, I never imagined the blessing would come in the form of a caterpillar.
May you be open to the voice and blessing of God.
Blessings, Sister Mary
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Una Lección de una Oruga
A principios de mi primer año de formación, nuestra directora de formación nos llevó a Hidden Lake Gardens, un jardín botánico a solo 25 minutos de nuestra Casa Madre en Adrian. Me costaba adaptarme a mi nuevo entorno y, francamente, no quería ir. Gracias al apoyo de la Hermana Ellen (mi directora de formación), fui. No me imaginaba que tendría un encuentro inesperado con Dios mientras caminaba por el sendero natural.
Cada una de nosotras tenía el permiso de ir por su cuenta, y yo seguí un sendero que subía una colina; hacía sol, pero el otoño se sentía en el aire. Encontré un pequeño claro y decidí acostarme en el césped. Cerré mis ojos, disfrutando del sol, y comencé a orar: “Dios, ¿adónde me estás dirigiendo?”. “Estoy batallando para encontrar mi lugar”. Mientras estaba acostada allí, sentí algo en mi brazo izquierdo. Al abrir mis ojos, vi una oruga trepando por mi brazo. Sonreí, con cuidado recogí la oruga, la puse a mi izquierda en el césped y volví a mi oración. Ni dos minutos después, volví a sentir algo en mi brazo izquierdo, la oruga volvía a trepar por mi brazo, y de nuevo la recogí con cuidado y la puse aún más lejos a mi izquierda. Cerré los ojos de nuevo, varios minutos después, como ya habrán adivinado, la oruga había vuelto. Esta vez, mientras observaba a la oruga, me di cuenta de que intentaba llegar al otro lado de mi. Así que, esta vez, la puse a mi derecha y, efectivamente, brincó por la hierba en dirección a su destino, un arbusto que estaba al otro lado de mi. Mientras observaba a la oruga moverse hacia su objetivo, pensé en mi propia jornada, reconociendo obstáculos en diferentes momentos de mi vida, y admiré la persistencia de la oruga. La oruga persistió para alcanzar su objetivo, y me di cuenta de que yo también debía hacerlo, y así como la oruga necesitó y aceptó mi ayuda para llegar al otro lado, también debo reconocer la necesidad de escuchar la voz de Dios. Después de ver a la oruga trepar al arbusto, me volví a recostar en la hierba y una sensación de paz me invadió. Estaba donde se suponía que debía estar, y la ayuda de Dios estaría allí cuando la necesitara.
La presencia de Dios está en todas partes, sin embargo, nunca imaginé que la bendición vendría en forma de oruga.
Que estés abierta a la voz y a la bendición de Dios.
Bendiciones, Hermana María
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Show Me the Way
As a child, it was easy for me to erroneously think that there were few things in this life that I couldn’t do. The foolishness of my youth did not escape me as I grew older and into the realization of the many limitations that I face as a person. As I aged, I grew into a dependence on others and then on God to help clarify my perceived ability gaps. I needed both human and divine help in order to respond with integrity to opportunities in which I could or should avail myself. I not only talked to trusted friends, but I learned to hold heart-to-heart conversations with God, reminding God that we were a team and I couldn’t operate on my own.
The decisions that we make in life shape the trajectory of our life. True discernment is tricky and requires a realistic assessment of who we believe ourselves to be, including a recognition of what we perceive as inherent limitations. On the deepest level, it acknowledges dependence upon a loving God who knows us better than we know ourselves…a God whose voice often comes to us in unexpected places. Prayer is clearly the foundation.
Recently, I was introduced to a prayer that spoke to my heart: “I can’t. You can. Show me the way. I am yours.” The words were credited to Archbishop Oscar Romero from a movie about his life. I have started uttering this simple, yet profound prayer, as I approach various situations in my life…“I can’t. You can. Show me the way. I am yours.” This voiced conviction brings me both confidence and comfort…alone I can’t, but with God, I can best determine a way to go.
I trust that the God of my life, who doesn’t let me down in small matters, will be there for me during significant times. As is my habit, when I approach a decision, I begin with prayer…sometimes simple, other times more in-depth. I try to keep up my antenna as to how God may be responding to my plea. I seek a trusted friend or spiritual companion to reflect with me to assure that what I believe to be the voice of God is, indeed, God’s voice. I want to be open and allow my God to “show me the way.”
Have you thought about letting God show you the way?
Sister Nancy Jurecki, OP
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Image by dara nilrothanak from Pixabay
Joy to the Heart
What gives joy to your heart? Psalm 19 in the Hebrew scriptures describes the law of the Lord as something that brings joy to the heart. It goes on to describe the law as sweetness and goodness, trustworthy, refreshing, and enlightening. Thinking about laws and rules doesn’t really fall into that category of bringing joy to me. Joy for me comes from the people and the events and the moments of encouragement, enlightenment, goodness, and usually fun that I share with them!
Thinking about joy in my life takes me to my early days in grade school, when I loved going to Mass with my Catholic school class. In second grade, when I made my first Holy Communion, I couldn’t wait to receive Jesus, but I was also so happy when I received the prayer book to follow the words of the Mass. The words spoken and sung by the priest and the choir were in Latin, but I could follow them in English. That memory still gives joy to my heart.
As I continued on my journey of life and faith and followed my desire to become a Sister, I had many moments of joy. As my parents brought me to the Motherhouse on entrance day, we were quiet on the drive and a little sad to say goodbye, but being at the beginning of becoming a Sister was a real joy for me.
In the years of teaching and learning that followed, I had many times of joy as new students came to my classrooms and enjoyed our time together. Sharing times of celebration and community time with the Sisters and welcoming new nieces and nephews to my personal family were always gifts of joy.
What gives joy to your heart? In our world today, we have access to global news and find that there is very little joy being reported. War, poverty, tragedy, and struggle seem to be in the headlines with little reference to any joy. Amidst the sad, bad news, perhaps the joy in our hearts has to be a source of encouragement and goodness, even in a small way, to those around us.
As your prayer and vocation discernment continues, consider how following the call of God can bring joy to your heart. Talk with others about what brings joy to their hearts and see what joy God can provide for you. Rejoice in whatever brings joy to your heart.
Sister Lois Paha, OP
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Alegría al Corazón
¿Qué alegra su corazón? El Salmo 19, en las Escrituras Hebreas, describe la ley del Señor como algo que alegra el corazón. Continúa describiéndola como dulce y bondadosa, confiable, refrescante e iluminadora. Pensar en leyes y normas no me alegra. Para mí, la alegría proviene de las personas, los acontecimientos y los momentos de aliento, iluminación, bondad y, generalmente, alegría que comparto con ellos!
Pensar en la alegría de mi vida me lleva a mis primeros años de primaria, cuando me encantaba ir a misa con mis compañeras de la escuela Católica. En segundo grado, cuando hice mi Primera Comunión, estaba deseando recibir a Jesús, pero también me sentí muy feliz cuando recibí el libro de oración para seguir las palabras de la misa. Las palabras dichas y cantadas por el sacerdote y el coro eran en latín, pero podía seguirlas en Inglés. Ese recuerdo todavía me llena de alegría.
Mientras que continuaba mi camino de vida y fe, y seguía mi deseo de ser Hermana, tuve muchos momentos de alegría. Cuando mis padres me llevaron a la Casa Madre el día de la entrada, el viaje fue tranquilo y un poco triste al despedirnos, pero estar al comienzo de mi camino hacia ser Hermana era una verdadera alegría para mí.
En los años de enseñanza y aprendizaje que siguieron, disfruté mucho de la alegría de los nuevos alumnos que llegaban a mis aulas y disfrutaban de nuestro tiempo juntos. Compartir momentos de celebración y convivencia con las Hermanas y dar la bienvenida a los nuevos sobrinos y sobrinas a mi familia siempre fue un regalo de alegría.
¿Qué le alegra el corazón? En nuestro mundo actual, tenemos acceso a noticias globales y encontramos que se informa muy poco sobre la alegría. La guerra, la pobreza, la tragedia y la lucha parecen estar en los titulares, sin mencionar la alegría. En medio de las tristes, malas noticias, quizás la alegría en nuestros corazones debe ser una fuente de aliento y bondad, aunque sea en una forma pequeña, para quienes nos rodean.
Mientras continúa su oración y discernimiento vocacional, considere cómo el seguir el llamado de Dios puede alegrar su corazón. Hable con otras sobre lo que le alegra el corazón y descubra qué alegría puede darle Dios. Alégrese con lo que le alegra el corazón.
Hermana Lois Paha, OP
Image by tremaestro from Pixabay
Taking Care of Yourself
In today’s world, the phrase “self-care” often gets a bad rap, and, when so many of the self-care hacks are actually companies that want to sell a product, I can understand the bad press! Too many examples of self-care are quick fixes of taking a pill or adding powder to a shake, rather than asking us to make a commitment to real and lasting change. Despite all the problematic ways that self-care is often portrayed, taking care of yourself is an important part of the spiritual journey, and, I would argue, necessary for discernment. If we are in a place where we are tired, sick, and lonely, we will not be capable of making good decisions.
For myself, as a vowed religious woman, I look at self-care as being one way that I am called to live out my vows. For myself, taking care of my body is one way that I live out the vow of chastity, as I seek to be healthy enough to engage in relationships with others. I recently heard another sister say that for her, she thought of it as being part of the vow of poverty, where you take care of the body and life that God has given us.
The way that I live out self-care does not necessarily cost a great deal of money, although, because of the world we live in, there are inevitably expenses to take care of ourselves. For example, when I visit the doctor, I have a co-pay for my insurance, and I have to pay for my prescription medicine. However, I am also always looking for ways to care for myself that are low-cost and free.
Finally, an important part of taking care of myself is reaching out to loved ones through visits, phone calls, and messages. I make time to pray every day so that I can connect to the most important relationship in my life. These connections help me feel less alone in the world, and that is an important way to reduce stress and anxiety, as we are assured by the love and concern others have for us.
As you look at what is most important for your own self-care routine, I invite you to ask yourself the following questions:
1. Will it help me feel energized so that I can be present for each day? 2. Will it enable my body to do the things that I love and need to do? 3. Will it help me feel connected and loved?
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Cuidándose a sí Misma
Hoy en día, la frase "autocuidado" suele tener mala fama, y cuando tantos trucos para el autocuidado son en realidad empresas que quieren vender un producto, ¡entiendo la mala prensa! Demasiados ejemplos de autocuidado son soluciones rápidas como tomar una pastilla o añadir polvo a un batido, en lugar de pedirnos que nos comprometamos con un cambio real y duradero. A pesar de todas las formas problemáticas en que muchas veces se presenta el autocuidado, cuidarse es una parte importante del camino espiritual y, diría yo, necesario para el discernimiento. Si nos sentimos cansadas, enfermas y solas, no seremos capaces de tomar buenas decisiones.
En mi caso, como mujer religiosa consagrada, considero el autocuidado como una forma de vivir mis votos. Cuidar mi cuerpo es una forma de vivir el voto de castidad, ya que busco estar lo suficientemente sana como para relacionarme con los demás. Recientemente escuché a otra hermana decir que, para ella, esto forma parte del voto de pobreza, donde se cuida el cuerpo y la vida que Dios nos ha dado.
Mi forma de cuidarme no necesariamente cuesta mucho dinero, aunque, debido al mundo en el que vivimos, inevitablemente hay gastos para cuidarnos. Por ejemplo, cuando voy al médico, tengo que pagar un co-pago por mi seguro y mis medicamentos recetados. Sin embargo, siempre busco maneras de cuidarme que sean económicas y gratuitas.
Finalmente, una parte importante de cuidarme es conectar con mis seres queridos mediante visitas, llamadas y mensajes. Dedico tiempo a orar todos los días para que yo pueda conectarme con la relación más importante en mi vida. Estas conexiones me ayudan a sentirme menos sola en el mundo, y esa una forma importante de reducir el estrés y la ansiedad, ya que nos sentimos seguras gracias al amor y la preocupación que las demás tienen por nosotras.
Al analizar lo que es más importante para su propia rutina de cuidado personal, la invito a que se haga las siguientes preguntas:
1. ¿Me ayudará a sentirme con energía para poder estar presente cada día? 2. ¿Permitirá que mi cuerpo haga las cosas que amo y necesito hacer? 3. ¿Me ayudará a sentirme conectada y amada?
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A Reflection on the Season of Creation: Praying with the Earth
In 2015, Pope Francis declared the Season of Creation to be from September 1st to October 4th to coincide with the feast of St. Francis of Assisi. As we are in the middle of September, it is a good time to reflect on the important season of the harvest.
The Season of Creation invites us into a sacred time of renewal, reverence, and responsibility. It is a moment to pause and recognize the divine presence woven into the fabric of the natural world — in the rustling of leaves, the rhythm of waves, the flight of birds, and the quiet strength of mountains.
Spending time praying in nature during this season becomes a profound act of communion. It is not only a way to connect with God but also to listen deeply to the cries of the Earth and the songs of creation. Whether walking through a forest, sitting beside a stream, or simply gazing at the sky, nature becomes a sanctuary — a living cathedral where every creature praises the Creator.
In these moments of stillness, we are reminded of our place within the web of life. We are not above creation, but part of it. Prayer in nature helps us cultivate gratitude for the gifts of air, water, soil, and light. It also stirs within us a sense of urgency and care — a call to protect what is sacred and fragile.
Let this Season of Creation be a time to renew your relationship with the Earth. Let your prayers rise with the morning mist and settle with the evening breeze. And may your heart be opened to the beauty, wisdom, and suffering of the world around you.
Blessings, Sister Mary Jones, OP
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Una Reflexión Sobre el Tiempo de la Creación: Orando con la Tierra
En 2015, el Papa Francisco declaró que el Tiempo de la Creación se celebraría del 1 de septiembre al 4 de octubre , coincidiendo con la festividad de San Francisco de Asís. Como estamos ya a mediados de septiembre, es un buen momento para reflexionar sobre la importante temporada de la cosecha.
El Tiempo de la Creación nos invita a un tiempo sagrado de renovación, reverencia y responsabilidad. Es un momento para detenernos y reconocer la presencia divina entretejida en la naturaleza - en el susurro de las hojas, el ritmo de las olas, el vuelo de los pájaros y la serena fuerza de las montañas.
Pasar tiempo orando en la naturaleza durante esta época se convierte en un profundo acto de comunión. No solo es una forma de conectar con Dios, sino también de escuchar profundamente los clamores de la Tierra y los cantos de la creación. Ya sea caminando por un bosque, sentada junto a un arroyo o simplemente contemplando el cielo, la naturaleza se convierte en un santuario - una catedral viviente donde cada criatura alaba al Creador.
En estos momentos de quietud, recordamos nuestro lugar en la red de la vida. No estamos por encima de la creación, sino que formamos parte de ella. La oración en la naturaleza nos ayuda a cultivar la gratitud por los regalos del aire, el agua, la tierra y la luz. También despierta en nosotras un sentido de urgencia y cuidado - un llamado a proteger lo sagrado y frágil.
Que esta Temporada de la Creación sea un momento para renovar su relación con la Tierra. Deje que sus oraciones se eleven con la neblina de la mañana y se asientan con la brisa de la tarde. Y que su corazón se abra a la belleza, la sabiduría y el sufrimiento del mundo que la rodea.
Bendiciones, Hermana Mary Jones, OP
Image by Bob Dmyt from Pixabay
Blessings Abound
I recently had the privilege of spending several months in the Philippines with our Adrian Dominican Sisters living and ministering there. Within that community, one of our Sisters, Sister Arsenia Puno, was charged with leading “vocational awareness.” I can’t imagine finding a person more committed to this effort.
One of Sister Arsenia’s approaches to her task was to gather a small group of lay and religious women who would meet with local high school seniors. Together, through short presentations and prayer, this little group would assist the young women in exploring potential states of life in which God may be calling them to live: marriage, “blessed singleness,” or life as a vowed religious sister.
It always struck me that only the state in life without a committed partner was dubbed as being “blessed” in our discussions. I suspect the qualifier may be somewhat of an effort to offer credibility to a state of life that is somewhat outside the norm in that culture.
In truth, wherever and however God calls a young man or woman to live out their life, the individual is availed the graces and blessings of the state in life he or she is called to live. Each state of being and living is “blessed.”
As Christians, our vocation is to be a blessing and to live into holiness. There is no hierarchy to holiness. Holiness is deeply personal and possible for everyone. Catherine of Siena tells us that we each have the potential of “set[ting] the world on fire,” by simply being who God intends for us to be.
For some, a life choice is obvious and seemingly a natural progression. Others struggle in making what would be the “right” choice for them. For some, the choice proves to be transitory, and for others, it leads to a lifetime commitment. Reliance on God through prayer and recognizing the hand of God through persons and events in life can be most helpful in discerning a significant life choice. Vocation, I have heard it said, is where personal gifts align best with the needs of our world. It is there that blessings abound and holiness is found.
Where might God be leading you? How is it that you can set the world on fire?
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Bendiciones Abundan
Recientemente tuve el privilegio de pasar varios meses en Filipinas con nuestras Hermanas Domínicas de Adrian, que viven y ministran allí. Dentro de esa comunidad, una de nuestras hermanas, la Hermana Arsenia Puno, fue encargada de liderar la "conciencia vocacional". No puedo imaginar a una persona más comprometida con esta labor.
Una de las estrategias de la Hermana Arsenia para su tarea fue reunir a un pequeño grupo de mujeres laicas y religiosas que se reunirían con estudiantes de último año de secundaria de la localidad. Juntas, mediante breves presentaciones y oraciones, este pequeño grupo ayudaría a las jóvenes a explorar los posibles estados de vida a los que Dios podría estar llamándolas : el matrimonio, la "soltería bendita" o la vida como hermanas religiosas consagradas.
Siempre me llamó la atención que solo la vida sin pareja se calificara de "bendecida" en nuestras conversaciones. Sospecho que el calificativo podría ser un intento de dar credibilidad a una vida que se sale un poco de lo normal en esa cultura.
En verdad, dondequiera y como sea que Dios llame a un joven, sea mujer o varon, a vivir su vida, este se beneficia de las gracias y bendiciones del estado de vida al que está llamado. Cada estado de ser y de vivir es "bendecido".
Como Cristianos, nuestra vocación es ser una bendición y vivir en santidad. No hay jerarquía en la santidad. La santidad es profundamente personal y está al alcance de todos. Catalina de Siena nos dice que cada una de nosotras tiene el potencial de "encender el mundo", simplemente siendo quien Dios quiere que seamos.
Para algunas, una decisión de vida es obvia y aparentemente un proceso natural. A otras les cuesta decidir cuál sería la opción "correcta". Para algunas, la decisión resulta transitoria, y para otras, la lleva a un compromiso de por vida. Confiar en Dios mediante la oración y reconocer su mano a través de las personas y los acontecimientos de la vida puede ser de gran ayuda para discernir una decisión de vida significativa. He oído decir que la vocación es donde los dones personales se alinean mejor con las necesidades de nuestro mundo. Es allí donde abundan las bendiciones y se encuentra la santidad.
¿Adónde podría estar guiándola Dios? ¿Cómo es que puede encender el mundo?
Hermana Nancy Jurecki, OP
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Take a Leap
“They left everything and followed him.” We hear these words in a story from the Gospel of Luke. The local fishermen were having a bad night. They fished all night and returned with nothing in their boats. Jesus joined them at the shore of the lake the next day and told them to try again. He directed them where to throw their nets, and sure enough, they had a super catch. The boats were nearly sinking! I enjoy this story as one of those holy surprises. Jesus instructs the seasoned fisherman to try it one more time.
Has that happened to you? You are doing your daily tasks, your regular job, your usual activity, but seem to be losing track and getting nowhere. Then something nudges you to give it another try. You have that little push of inspiration to try another scenario to solve your situation, and, lo and behold, it works!
When this happens to me, when I seem to get stalled in a project or process in my teaching or preparation for a ministry task, I, like those fishermen, have to stop and listen to a new idea. If your vocation pathway seems stalled and you’re unsure whether to continue moving forward, don’t get discouraged. Step back. Listen to another idea that can come from something you read, someone you talk with, or simply a new thought you have in your prayer or reflection.
Our walk with God is usually inspired by the stories of Jesus and his disciples, his followers. Those fishermen were so impressed by their super catch and the way Jesus inspired them that they left their comfort zone and followed him. They were unsure where it would take them, but they trusted what they saw. Take the leap! It may mean stepping out of the ordinary way and finding a surprising new catch or new path on your journey.
Exciting news! A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Take a Leap" on Amazon Music.
De un Paso
“Lo dejaron todo y lo siguieron”. Escuchamos estas palabras en una historia del Evangelio de Lucas. Los pescadores locales tuvieron una mala noche. Pescaron toda la noche y regresaron sin nada en sus barcas. Jesús se reunió con ellos en la orilla del lago al día siguiente y les dijo que lo intentaran de nuevo. Les indicó dónde tirar las redes, y efectivamente, tuvieron una pesca estupenda. ¡Las barcas casi se hundían! Disfruto de esta historia como una de esas santas sorpresas. Jesús le dice al pescador experimentado que lo intente una vez más.
¿Le ha pasado? Está haciendo sus tareas diarias, su trabajo habitual, su actividad habitual, pero parece que pierde el hilo y no llega a nada. De repente, algo le impulsa a intentarlo de nuevo. Siente ese pequeño empujón de inspiración para probar otra situación y, ¡sorpresa!, ¡funciona!
Cuando esto me sucede, cuando parece que me estanco en un proyecto o proceso de enseñanza o en la preparación para una tarea ministerial, yo, como aquellos pescadores, tengo que detenerme y escuchar una nueva idea. Si su camino vocacional parece estancado y no está segura de si seguir adelante, no se desanime. De un paso atrás. Escuche otra idea que puede surgir de algo que lea, de alguien con quien hable o simplemente de un nuevo pensamiento que tenga en su oración o reflexión.
Nuestro caminar con Dios suele inspirarse en las historias de Jesús y sus discípulos. Aquellos pescadores quedaron tan impresionados por su extraordinaria pesca y la forma en que Jesús los inspiró, que dejaron su zona de confort y lo siguieron. No estaban seguros de adónde los llevaría, pero confiaron en lo que vieron. ¡Anímese! Puede significar salir de lo común y encontrar una nueva pesca sorprendente o un nuevo camino en su jornada.
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Vocations Team
Nancy Jurecki, OP, Coordinator
Katherine Frazier, OP, and Mary Jones, OP
Elisabeth Nguyen, OP, and Lois Paha, OP
Adrian Dominican Sisters 1257 East Siena Heights Drive Adrian, Michigan 49221-1793 517-266-3537
View our video series called Commitment & Joy to learn about the gifts of vowed life.