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Photo by Beyzaa Yurtkuran
Start and Restart!
It is happening again: I get to the computer and can’t find the documents I just finished working with on my laptop! Where did they go? I call the IT tech and get the usual answer. “Did you restart the computer?” And sure enough, it happened, everything updated in seconds! Technology rules once again!
Our spiritual life sometimes falls into that “lost document syndrome” when our prayer life starts to wane, and we feel an emptiness. We keep looking for those documents that gave us comfort and confidence and somehow, they are lost in the cyber-clutter of a spiritual dryness. That is the very time when we need to find the “restart” button and continue on the spiritual journey.
This moment of emptiness and darkness pulls me to the words of Psalm 23. “The Lord is my shepherd, there is nothing I shall want …” Knowing the docility and vulnerability of sheep who depend on their shepherd for everything, I take a breath and step back and “restart.” In a way, the shepherd of the psalm is like the IT tech who says, “push the restart button.” That restart button for the sheep is their reminder that all is well when they depend on the presence of the shepherd. For us that reminder can be the invitation to bring us back to the lost files of the presence of God, our guide, our light, our constant restart button!
Enjoy finding those lost files in your spiritual journey. Find that restart button and discover what message of support, love and care the “restart” can discover!
Lois Paha, OP
Get to know Sister Lois, and the rest of the Vocation Team, here.
A Sister Reflects is also available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Start and Restart" on Spotify.
¡Iniciar y Reiniciar!
Está sucediendo de nuevo: Me acerco a la computadora y no puedo encontrar los documentos con los que terminé de trabajar. ¿Dónde están? Llamo al técnico de Tecnología, y obtengo la respuesta habitual: "¿Reinició la computadora?" Y, efectivamente, sucedió: ¡todo se actualizó en segundos! ¡La tecnología vuelve a reinar!
Nuestra vida espiritual a veces cae en ese “síndrome del documento perdido” cuando nuestra vida de oración comienza a decaer y sentimos un vacío. Seguimos buscando esos documentos que nos dieron consuelo y confianza y, de alguna manera, se pierden en el desorden cibernético de una sequedad espiritual. Ese es el momento en el que necesitamos encontrar el botón de “reinicio” y continuar en el viaje espiritual.
Este momento de vacío y oscuridad me lleva a las palabras del Salmo 23: “El Señor es mi pastor, nada me faltará…” Conociendo la docilidad y vulnerabilidad de las ovejas que dependen de su pastor para todo, respiro profundamente, doy un paso atrás y “reinicio”. En cierto modo, el pastor del salmo es como el técnico que dice: “Presione el botón de reinicio”. Ese botón de reinicio para las ovejas es su recordatorio de que todo está bien cuando dependen de la presencia del pastor. Para nosotras, ese recordatorio puede ser la invitación a regresar a los archivos perdidos de la presencia de Dios, nuestra guía, nuestra luz, ¡nuestro botón de reinicio constante!
Disfrute encontrando esos archivos perdidos en su viaje espiritual. Encuentre ese botón de reinicio y descubra qué mensaje de apoyo, amor y cuidado puede descubrir el “reinicio”.
Image by Gerd Altmann from Pixabay
Rejoicing in Special Days
As springtime begins to sprout in the bright green on the trees and flowers peeking through the winter ground, we find ourselves rejoicing and thankful for the warmth of spring. We begin to say goodbye to the winter cold and hovering indoors that it demanded. The springtime seems to bring many special days to our calendars that call for times of rejoicing and gratitude. Birthdays, engagements, weddings, but in our Christian lives, we celebrate Easter Sunday and the fifty days of what the Church names the Easter Season!
The call to be thankful can sometimes surprise us in ways we did not realize. An extra hour of sleep, someone offering to pick up one of your tasks, or simply a very friendly checkout person at the grocery store. What are some ways you can offer thanks and gratitude these days? How is your vocation discernment, prayer, and conversation coming along? Don’t be afraid to be thankful for the ways God is touching your life and inviting you to a ministry of outreach or service to others.
My own vocation journey seemed obvious in that I wanted to be a teacher, and the teachers I knew were religious sisters, so it seemed like these two ways fit together. I have always been grateful for this call; however, there have been times when things changed, and I didn’t seem so sure.
When our religious community took on some different ways of ministry, I had to enter the discernment process to see if the call to teaching was still strong. Thankfully, my call and ministry continues. The gratitude I experience is like the joy I feel each Easter as we pray once again the prayers that Christ is risen from the dead. His rising to new life gives us the promise of everlasting life. Living gratefully and joyfully in this life will indeed bring an eternal reward.
Let us rejoice together in the springtime and Easter celebrations.
Sister Lois Paha, OP
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Celebrando En Días Especiales Cuando la primavera comienza a brotar con el verde brillante de los árboles y las flores que se asoman entre la tierra invernal, nos sentimos alegres y agradecidas por la calidez de la primavera. Comenzamos a decir adiós al frío invernal y dejamos de quedarnos dentro de la casa. La primavera parece traer muchos días especiales a nuestros calendarios que nos invitan para tiempos de alegría y gratitud. Cumpleaños, compromisos, bodas, pero en nuestras vidas Cristianas, celebramos el Domingo de Pascua y los cincuenta días que la Iglesia nombra el Tiempo Pascual!
El llamado a ser agradecidas a veces puede sorprendernos en maneras que no nos damos cuenta. El poder dormir una hora más, que alguien le ofrezca a ayudarle con alguna de sus tareas o, simplemente, un cajero muy amable en el supermercado. ¿En qué formas puede dar gracias y expresar su agradecimiento en estos días? ¿Cómo va su discernimiento vocacional, su oración y sus conversaciones? No tenga temor en ser agradecida por las formas en que Dios está tocando su vida e invitándola a un ministerio de servicio o ayuda a las demás.
Mi propia jornada hacia mi vocación me pareció obvia, ya que quería ser maestra y las maestras que yo conocía eran hermanas religiosas, así que parecía que estas dos opciones encajaban perfectamente. Siempre he sido agradecida por este llamado, sin embargo, han habido momentos cuando las cosas han cambiado, y no me he sentido tan segura.
Cuando nuestra comunidad religiosa adoptó diferentes formas de ministerio, tuve que iniciar un proceso de discernimiento para ver si el llamado a la enseñanza todaviía seguía lo suficiente fuerte. Afortunadamente, mi llamado, y mi ministerio continúan. La gratitud que experimento es como la alegría que siento cada Pascua al orar una vez más las oraciones que Cristo ha resucitado de la muerte. Su resurrección a una nueva vida nos da la promesa de la vida eterna. Vivir con gratitud y alegría en esta vida sin duda traerá una recompensa eterna.
Alegrémonos juntas en las celebraciones de la primavera y la Pascua.
Hermana Lois Paha, OP
Image by Gini George from Pixabay
Giving Up or Giving Out
A few days have passed since Christian people walked around with ashes on their foreheads signifying the beginning of Lent. While Lent is a familiar word for Christians, what does it really mean? It began for Church members as a time to reflect on their lives and see where they might need some improvement in being good Christians. It was set weeks ahead of the annual celebration of Easter, the feast of the Resurrection of the Lord. It is called Lent because as we near the Easter feast, springtime emerges, the days lengthen in the northern hemisphere. Thus, the shortened form of length became Lent.
In my youth, the time of Lent meant that we added some sacrifice or inconvenience to our lives as we began to think of how the Lord Jesus Christ suffered and died for all the Christian people. We would ask one another, what are you giving up for Lent? The sacrifice and suffering was usually to give up some food or fun activity so we could celebrate the joy of the resurrection on Easter Sunday. As a child, giving up was not always easy, but my parents oversaw what me and my siblings were doing, so we had help from them to stay on track.
As an adult, I saw that giving up wasn’t always much of a sacrifice. So, I began to see other ways in which I could be a better Christian person. Giving of my time seemed like a way to begin to answer the Lenten call for me. I name it Giving Out, rather than Giving Up. While I want to hold on to my precious time, sometimes, the Lord puts people in my path who would welcome some of my time. This can be time for listening, talking, or working on a task, but it is time outside of my own planning. Following God’s call to the service of being present to others in my vocation sometimes does bring a surprising invitation. It is that invitation for Giving Out my precious time for conversation, prayer, and listening that can make a difference for someone.
I pray that I can be ready when the call for Giving Out instead of Giving Up comes to me.
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Dar o Renunciar
Han pasado algunos días desde que las personas Cristianas anduvieron con cenizas en la frente, marcando el inicio de la Cuaresma. Aunque la Cuaresma es una palabra familiar para los Cristianos, ¿qué significa realmente? Comenzó para los miembros de la Iglesia como un tiempo para reflexionar sobre sus vidas y ver dónde podrían mejorar en ser buenos Cristianos. Se estableció semanas antes de la celebración anual de la Pascua, la fiesta de la Resurrección del Señor. Se llama Cuaresma porque, a medida que nos acercamos a la Pascua, llega la primavera y los días se alargan en el hemisferio norte. Por lo tanto, la forma abreviada de alargar se convirtió en Cuaresma.
En mi juventud, la Cuaresma significaba que añadíamos algún sacrificio o inconveniente a nuestras vidas mientras pensábamos en cómo el Señor Jesucristo sufrió y murió por todo el pueblo Cristiano. Nos preguntábamos: "¿Qué estás renunciando durante la Cuaresma?". Muchas veces el sacrificio y el sufrimiento consistían en renunciar a algo de comida o a alguna actividad divertida para celebrar la alegría de la resurrección el Domingo de Pascua. De niña, renunciar no siempre era fácil, pero mis padres supervisaban lo que hacíamos mis hermanos y yo, así que recibíamos su ayuda para mantenernos en el buen camino.
De adulta, vi que renunciar no siempre era un gran sacrificio. Así que empecé a ver otras maneras de ser mejor Cristiana. Dar mi tiempo me pareció una forma de empezar a responder al llamado de la Cuaresma. Lo llamo Dar, en lugar de Renunciar. Aunque quiero conservar mi preciado tiempo, a veces el Señor pone en mi camino a personas que agradecerían un poco de mi tiempo. Puede ser tiempo para escuchar, hablar o trabajar en una tarea, pero es tiempo fuera de mi planificación. Seguir el llamado de Dios al servicio de estar presente para los demás en mi vocación a veces me trae una invitación sorprendente. Es esa invitación a Dar mi preciado tiempo para conversar, orar y escuchar lo que puede marcar la diferencia para alguien.
Pido que yo pueda estar lista cuando el llamado a Dar en lugar de Renunciar me llegue.
Image by Jose Antonio Alba from Pixabay
Take Nothing For The Journey
“Take nothing for the journey.” These words from the Gospel of Mark, rarely heard in our lives today, brought back a memory of my vocational journey. Thinking about becoming a sister when I was a teenager meant just that. It meant leaving some of my own personal ways and embracing this new journey of becoming a Dominican Sister and doing God’s work. The call to religious life and service in the Church today isn’t quite that stark, but it still has elements of leaving one way of life and embracing another.
My journey as a Dominican Sister for more than five decades has given me many opportunities to pack and unpack things needed for each destination of the journey. Having what was needed to accomplish the tasks was all that the journey required. The gospel writers’ words were accurate in reminding me and us to take only what is needed when we do go on a journey. That story goes on to tell us to depend on others to provide what we didn’t have in our own backpack.
Listening and responding to God’s call in our lives requires a balance of making our decisions, but also depending on others as we venture out in new directions. Is there anything you need to discard to keep you on the journey of your vocational call? Take nothing for your journey and trust that God will provide the trail, the rest stops, the companions, and the destination.
Sister Lois Paha
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No Lleve Nada Para La Jornada
“No lleve nada para la jornada”. Estas palabras del Evangelio de Marcos, rara vez escuchadas hoy en día, me trajeron recuerdos de mi jornada vocacional. Pensar en ser hermana en mi adolescencia significaba precisamente eso. Significaba dejar atrás algunas de mis costumbres y abrazar esta nueva jornada de convertirme en Hermana Domínica y hacer la obra de Dios. El llamado a la vida religiosa y al servicio en la Iglesia hoy no es tan marcado, pero aún contiene elementos de abandonar una forma de vida y abrazar otra.
Mi jornada como Hermana Domínica durante más de cinco décadas me ha dado muchas oportunidades para empacar y desempacar lo necesario para cada destino de la jornada. Tener lo necesario para cumplir con las tareas era todo lo que la jornada requería. Las palabras del escritor del evangelio fueron acertadas, en recordarme a mí y a todas nosotras, que debemos llevar solo lo necesario cuando emprendamos una jornada. Esa historia continúa invitándonos a depender de otras para que nos den lo que no teníamos en nuestra propia mochila.
Escuchar y responder al llamado de Dios en nuestras vidas requiere un equilibrio entre tomar decisiones, pero también depender en las demás al emprender nuevos caminos. ¿Hay algo que debe dejar para mantenerse en el camino de su llamado vocacional? No lleve nada en su jornada y confíe en que Dios le proveerá el camino, las paradas de descanso, las compañeras y el destino.
Hermana Lois Paha
Image by Simon from Pixabay
Resolutions and Reminders
A new year begins with this date! What can a new year bring? We usually have a list of New Year’s Resolutions that looks good for a few days, then gets lost in the shuffle of everyday life. What does that list look like? Is there really anything new that finds its way to your list?
For me, it seems to be the same every year: eat well, stay active, be faithful to rest and get good sleep, maybe take up a hobby, and try something new. These are the things we should be doing all the time, so how does the new year motivate us to be doing what we already should be doing? Resolutions do have their place, but they sometimes look like good reminders to keep us on track and be aware of what we need to do to be our best selves all the time. Sometimes, we might need reminders from family and friends to help us see something we are blind to for a while. Our spiritual life might need some attention as well. Has my prayer life been stagnant? Am I just repeating familiar prayers and hoping God will hear them? What about making some spiritual resolutions? We are invited on this day to pray for peace and blessing, to welcome Christ into our lives in a new way. Don’t be afraid to look at some spiritual resolutions. I took up a practice called silent sitting several years ago. It offered me time simply to listen to God. After ten to fifteen minutes, I could then read the prayers of the day with more readiness instead of rushing through them. My resolutions for this new year include silent sitting and welcoming the surprises God has in store for me. My reminders are still the usual self-care items, but my hope is that I will be faithful to the resolution list for this New Year, so it doesn’t become a list of empty reminders when I look for it next year! Have fun with your new list and keep it handy throughout this new year!
Sister Lois Paha, O.P.
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Resoluciones y Recordatorios
¡Un nuevo año comienza con esta fecha! ¿Qué nos puede traer un nuevo año? Muchas veces tenemos una lista de Propósitos de Año Nuevo que se ve bien por unos días, pero luego se pierde en el ajetreo de la vida diaria. ¿Cómo es esa lista? ¿De verdad hay algo nuevo que se ve en su lista?
Para mí, parece ser lo mismo todos los años: comer bien, mantenerme activa, descansar y dormir bien, quizás buscar un pasatiempo y probar algo nuevo. Estas son las cosas que deberíamos estar haciendo todo el tiempo, así que ¿cómo nos motiva el nuevo año a hacer lo que ya deberíamos estar haciendo? Los propósitos tienen su lugar, pero a veces parecen buenos recordatorios para mantenernos en el buen camino y ser conscientes de lo que debemos hacer para ser nuestra mejor versión en todo momento. A veces, puede ser que necesitemos recordatorios de familiares y amigas para ayudarnos a ver algo que no vemos por un tiempo. Nuestra vida espiritual también podría necesitar atención. ¿Se ha estancado mi vida de oración? ¿Estoy simplemente repitiendo oraciones conocidas y esperando que Dios las escuche? ¿Qué tal si hago algunos propósitos espirituales? En este día, estamos invitadas a orar por la paz y la bendición, para recibir a Cristo en nuestras vidas de una manera nueva. No tengan miedo de considerar algunos propósitos espirituales. Hace varios años, comencé a practicar la meditación en silencio. Me ofrecía tiempo simplemente para escuchar a Dios. Después de diez o quince minutos, podía leer las oraciones del día con más entusiasmo en lugar de apresurarme. Mis propósitos para este nuevo año incluyen meditar en silencio y dar la bienvenida a las sorpresas que Dios tiene para mí. Mis recordatorios siguen siendo los de siempre para el autocuidado, pero espero ser fiel a la lista de propósitos para este Año Nuevo, para que no se convierta en una lista de recordatorios vacíos cuando la busque el próximo año. ¡Que disfrute su nueva lista y téngala a la mano durante todo el año!
Image by beauty_of_nature from Pixabay
Silent, Holy Night
Our winter days and nights in the northern hemisphere prepare us to welcome the great feast of the Incarnation of the Lord. God comes to the human community in the child born of Mary in the stable in Bethlehem. For weeks before the celebration each year, the world turns on the Christmas lights as we enter the activities of anticipation. I am always excited and looking forward to the beauty and newness of this great feast.
What does Christmas mean to you this year? Will you befriend someone you did not expect to meet? Will you hide from the activities as you seek some of your own quiet time? Will you allow the arrival of this blessed feast to open you to some new ideas and wonderment? These are the questions and blessings of the Christmas time.
This child to be born in our hearts, like so many newborn children, brings gifts of hope, peace, love and delight to those who are blessed to receive them. When hope seems distance and dark, this event can offer a new look at hope. When peace seems impossible as it is disrupted by war, violence and selfishness, this event renews the promise of peace. When love is not recognized or given, this feast reminds us once again that love needs no invitation, it showers us when we least expect it.
Take some time to remember the gifts that Christmas gives to you. I plan to remember, recall and renew with grateful love, the people, places and blessings, this silent, holy night has given to me. Won’t you join me in this blessed time of remembrance and newness of life?
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Noche de Paz
Nuestros días y noches de invierno en el hemisferio norte nos preparan para recibir la gran fiesta de la Encarnación del Señor. Dios llega a la comunidad humana en el niño nacido de María en el pesebre de Belén. Durante las semanas antes de la celebración cada año, el mundo prende las luces navideñas al entrar en las actividades de anticipación. Siempre me emociono y espero con anticipación la belleza y la novedad de esta gran fiesta.
¿Qué significa la Navidad para usted este año? ¿Se hará amiga de alguien que no esperaba conocer? ¿Se esconderá de las actividades para buscar un momento de tranquilidad? ¿Permitirá que la llegada de esta bendita fiesta le abra a nuevas ideas y asombro? Estas son las preguntas y las bendiciones de la Navidad.
Este niño que nacerá en nuestros corazones, como tantos recién nacidos, trae regalos de esperanza, paz, amor y alegría a quienes tienen la bendición de recibirlos. Cuando la esperanza parece lejana y obscura, este evento puede ofrecer una nueva perspectiva a la esperanza. Cuando la paz parece imposible, perturbada por la guerra, la violencia y el egoísmo, este evento renueva la promesa de paz. Cuando el amor no se reconoce ni se da, esta fiesta nos recuerda una vez más que el amor no necesita invitación, nos colma cuando menos lo esperamos.
Tome un tiempo para recordar los regalos que le da la Navidad. Yo planeo recordar, y renovar con amor agradecido, las personas, lugares y bendiciones que esta noche silenciosa y santa me ha regalado. ¿Se unirá conmigo en este bendito momento de recordatorio y renovación de vida?
Image by Deborah Hudson from Pixabay
Thanks be to God!
Thanks be to God, thank God that is over, thank God everything turned out OK, thank God! How many times have these words come from your mouth and your heart? I could make a long list of “thanks be to God” items as I think back on the many times I thought I was in a real muddle or mess, and then things gradually unfolded for the good. For me, in times of sickness, not wanting to be slowed down, being restored to good health has always been a huge, “thanks be to God!
In the eighth chapter of the Gospel of Luke, we learn about some of the women who followed Jesus as he journeyed from one town and village to another, bringing the good news of the kingdom. They were each struggling with something that needed healing. As they followed and listened and prayed with him, they were given healing. For some, it was an inner healing of the spirit, and for others, a physical healing from illness.
With their silent “thanks be to God,” they began to follow Jesus and support him in his ministry and mission! They each had a reason to say “thank you” to this new young preacher. They received his gift of healing from evil spirits and illness and wanted to be witnesses to his goodness and generous spirit. They had resources and were willing to share them. Their gratitude was concrete in its gift back to the people.
Gratitude, giving of our resources, rejoicing in our own healing and that of another, counting gratitude blessings, and passing them on are all “thanks be to God moments” that can change our lives. My biggest gratitude recently was following an illness that I thought would bring serious changes to my daily life. But, thanks be to God, all was healed, and I am back on track.
What are some of the gratitude moments you hold? Do you bring them before God in your prayer and quiet times of discernment? Do they nudge your memory sometimes, as you might be taking them for granted?
Give some attention to these gratitude moments during the next days and weeks, and see how God will nurture you and keep you uplifted as you listen to your daily call to service and ministry. Thanks be to God!
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¡Gracias a Dios!
¡Gracias a Dios, gracias a Dios que eso se acabó, gracias a Dios que todo salió bien, gracias a Dios! ¿Cuántas veces han salido estas palabras, tanto de su boca como de su corazón? Podría hacer una larga lista de cosas por las que doy gracias a Dios al recordar las muchas veces que pensé que estaba en un verdadero lío, y luego, poco a poco, las cosas se fueron solucionando para bien. Para mí, en tiempos de enfermedad, sin querer que nada me detuviera, recuperar la salud siempre ha sido un enorme “¡Gracias a Dios!”.
En el capítulo ocho del Evangelio de Lucas, conocemos a algunas de las mujeres que siguieron a Jesús mientras él viajaba de un pueblo a otro, anunciando las buenas noticias del reino. Cada una de ellas estaba batallando con algo que necesitaba ser sanada. Mientras ellas seguían, escuchaban, y oraban con él, recibían sanación. Para algunas, fue una sanación interior del espíritu; y para otras, una sanación física de la enfermedad.
Con su silencioso “gracias a Dios”, comenzaron a seguir a Jesús y a apoyarlo en su ministerio y misión. Cada una tenía una razón para decir, “muchas gracias” a este joven predicador. Habían recibido su don de sanación de espíritus malignos y enfermedades, y deseaban ser testigos de su bondad y generosidad. Tenían recursos y estaban dispuestas a compartirlos. Su gratitud se manifestaba en el regalo que devolvían a la gente.
La gratitud, el dar de nuestros recursos, el gozo por nuestra propia sanación y la de otras, el contar las bendiciones recibidas y compartirlas son todos “momentos de gracias a Dios” que pueden transformar nuestras vidas. Mi mayor gratitud recientemente surgió tras una enfermedad que pensé que cambiaría drásticamente mi vida diaria. Pero, gracias a Dios, sané por completo y estoy de nuevo en mi mejor momento.
¿Cuáles son algunos de los momentos por los que siente gratitud? ¿Los presenta ante Dios en sus oraciones y momentos de quietud y discernimiento? ¿Algunas veces le trae a la memoria, pues tal vez los pase por alto?
Dedique tiempo a estos momentos de gratitud durante los próximos días y semanas, y vea cómo Dios le ayudará y le fortalecerá mientras responda a su llamado diario al servicio y al ministerio. ¡Gracias a Dios!
Image by Piotr Rabiej from Pixabay
Search for the Lord
Have you found it yet? Still looking? Where could it be? These are the familiar phrases that chime around us when we know there is something missing and we just can’t find it. Could that missing piece be your willingness to say, “Yes, God, I will try”? Could it be that “vocational call” you’ve heard other people talking about?
In Psalm 105, we read the words, “Let hearts rejoice who search for the Lord.” Rejoicing and searching are not usually part of the same activity, but sometimes these are just the things that open us to a new experience. Searching and then finding something that brings peace, satisfaction, or even relief is a good feeling!
As these days of Fall welcome Winter in the northern hemisphere, give that search a little more attention to see if God has another plan in mind for you. Be open to search and then rejoice in whatever you find. It could just be the answer you need to hear.
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Busca al Señor
¿Ya lo ha encontrado? ¿Sigue buscando? ¿Dónde podría estar? Estas son las frases que timbran alrededor de nosotras cuando sabemos que hace falta algo y no podemos encontrarlo. ¿Podría ser esa pieza que hace falta su disponibilidad de decir: “Sí, Dios, lo intentaré”? ¿Podría ser ese “llamado vocacional” del cual otras personas han hablado?
En el Salmo 105 leemos las palabras: “Regocíjense los corazones de quienes buscan al Señor”.El regocijarse y el buscar no suelen ser parte de la misma actividad, pero a veces son simplemente las cosas que nos abren a una nueva experiencia. ¡El buscar y luego el encontrar algo que nos brinda paz, satisfacción o incluso alivio es una buena sensación!
En estos días de otoño que dan la bienvenida al invierno en el hemisferio norte, preste un poco más de atención a esa búsqueda para ver si Dios tiene otro plan en mente para usted. Manténgase abierta a la búsqueda y luego regocíjase con lo que encuentre. Podría ser justo la respuesta que necesita escuchar.
Image by dara nilrothanak from Pixabay
Joy to the Heart
What gives joy to your heart? Psalm 19 in the Hebrew scriptures describes the law of the Lord as something that brings joy to the heart. It goes on to describe the law as sweetness and goodness, trustworthy, refreshing, and enlightening. Thinking about laws and rules doesn’t really fall into that category of bringing joy to me. Joy for me comes from the people and the events and the moments of encouragement, enlightenment, goodness, and usually fun that I share with them!
Thinking about joy in my life takes me to my early days in grade school, when I loved going to Mass with my Catholic school class. In second grade, when I made my first Holy Communion, I couldn’t wait to receive Jesus, but I was also so happy when I received the prayer book to follow the words of the Mass. The words spoken and sung by the priest and the choir were in Latin, but I could follow them in English. That memory still gives joy to my heart.
As I continued on my journey of life and faith and followed my desire to become a Sister, I had many moments of joy. As my parents brought me to the Motherhouse on entrance day, we were quiet on the drive and a little sad to say goodbye, but being at the beginning of becoming a Sister was a real joy for me.
In the years of teaching and learning that followed, I had many times of joy as new students came to my classrooms and enjoyed our time together. Sharing times of celebration and community time with the Sisters and welcoming new nieces and nephews to my personal family were always gifts of joy.
What gives joy to your heart? In our world today, we have access to global news and find that there is very little joy being reported. War, poverty, tragedy, and struggle seem to be in the headlines with little reference to any joy. Amidst the sad, bad news, perhaps the joy in our hearts has to be a source of encouragement and goodness, even in a small way, to those around us.
As your prayer and vocation discernment continues, consider how following the call of God can bring joy to your heart. Talk with others about what brings joy to their hearts and see what joy God can provide for you. Rejoice in whatever brings joy to your heart.
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Alegría al Corazón
¿Qué alegra su corazón? El Salmo 19, en las Escrituras Hebreas, describe la ley del Señor como algo que alegra el corazón. Continúa describiéndola como dulce y bondadosa, confiable, refrescante e iluminadora. Pensar en leyes y normas no me alegra. Para mí, la alegría proviene de las personas, los acontecimientos y los momentos de aliento, iluminación, bondad y, generalmente, alegría que comparto con ellos!
Pensar en la alegría de mi vida me lleva a mis primeros años de primaria, cuando me encantaba ir a misa con mis compañeras de la escuela Católica. En segundo grado, cuando hice mi Primera Comunión, estaba deseando recibir a Jesús, pero también me sentí muy feliz cuando recibí el libro de oración para seguir las palabras de la misa. Las palabras dichas y cantadas por el sacerdote y el coro eran en latín, pero podía seguirlas en Inglés. Ese recuerdo todavía me llena de alegría.
Mientras que continuaba mi camino de vida y fe, y seguía mi deseo de ser Hermana, tuve muchos momentos de alegría. Cuando mis padres me llevaron a la Casa Madre el día de la entrada, el viaje fue tranquilo y un poco triste al despedirnos, pero estar al comienzo de mi camino hacia ser Hermana era una verdadera alegría para mí.
En los años de enseñanza y aprendizaje que siguieron, disfruté mucho de la alegría de los nuevos alumnos que llegaban a mis aulas y disfrutaban de nuestro tiempo juntos. Compartir momentos de celebración y convivencia con las Hermanas y dar la bienvenida a los nuevos sobrinos y sobrinas a mi familia siempre fue un regalo de alegría.
¿Qué le alegra el corazón? En nuestro mundo actual, tenemos acceso a noticias globales y encontramos que se informa muy poco sobre la alegría. La guerra, la pobreza, la tragedia y la lucha parecen estar en los titulares, sin mencionar la alegría. En medio de las tristes, malas noticias, quizás la alegría en nuestros corazones debe ser una fuente de aliento y bondad, aunque sea en una forma pequeña, para quienes nos rodean.
Mientras continúa su oración y discernimiento vocacional, considere cómo el seguir el llamado de Dios puede alegrar su corazón. Hable con otras sobre lo que le alegra el corazón y descubra qué alegría puede darle Dios. Alégrese con lo que le alegra el corazón.
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Take a Leap
“They left everything and followed him.” We hear these words in a story from the Gospel of Luke. The local fishermen were having a bad night. They fished all night and returned with nothing in their boats. Jesus joined them at the shore of the lake the next day and told them to try again. He directed them where to throw their nets, and sure enough, they had a super catch. The boats were nearly sinking! I enjoy this story as one of those holy surprises. Jesus instructs the seasoned fisherman to try it one more time.
Has that happened to you? You are doing your daily tasks, your regular job, your usual activity, but seem to be losing track and getting nowhere. Then something nudges you to give it another try. You have that little push of inspiration to try another scenario to solve your situation, and, lo and behold, it works!
When this happens to me, when I seem to get stalled in a project or process in my teaching or preparation for a ministry task, I, like those fishermen, have to stop and listen to a new idea. If your vocation pathway seems stalled and you’re unsure whether to continue moving forward, don’t get discouraged. Step back. Listen to another idea that can come from something you read, someone you talk with, or simply a new thought you have in your prayer or reflection.
Our walk with God is usually inspired by the stories of Jesus and his disciples, his followers. Those fishermen were so impressed by their super catch and the way Jesus inspired them that they left their comfort zone and followed him. They were unsure where it would take them, but they trusted what they saw. Take the leap! It may mean stepping out of the ordinary way and finding a surprising new catch or new path on your journey.
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De un Paso
“Lo dejaron todo y lo siguieron”. Escuchamos estas palabras en una historia del Evangelio de Lucas. Los pescadores locales tuvieron una mala noche. Pescaron toda la noche y regresaron sin nada en sus barcas. Jesús se reunió con ellos en la orilla del lago al día siguiente y les dijo que lo intentaran de nuevo. Les indicó dónde tirar las redes, y efectivamente, tuvieron una pesca estupenda. ¡Las barcas casi se hundían! Disfruto de esta historia como una de esas santas sorpresas. Jesús le dice al pescador experimentado que lo intente una vez más.
¿Le ha pasado? Está haciendo sus tareas diarias, su trabajo habitual, su actividad habitual, pero parece que pierde el hilo y no llega a nada. De repente, algo le impulsa a intentarlo de nuevo. Siente ese pequeño empujón de inspiración para probar otra situación y, ¡sorpresa!, ¡funciona!
Cuando esto me sucede, cuando parece que me estanco en un proyecto o proceso de enseñanza o en la preparación para una tarea ministerial, yo, como aquellos pescadores, tengo que detenerme y escuchar una nueva idea. Si su camino vocacional parece estancado y no está segura de si seguir adelante, no se desanime. De un paso atrás. Escuche otra idea que puede surgir de algo que lea, de alguien con quien hable o simplemente de un nuevo pensamiento que tenga en su oración o reflexión.
Nuestro caminar con Dios suele inspirarse en las historias de Jesús y sus discípulos. Aquellos pescadores quedaron tan impresionados por su extraordinaria pesca y la forma en que Jesús los inspiró, que dejaron su zona de confort y lo siguieron. No estaban seguros de adónde los llevaría, pero confiaron en lo que vieron. ¡Anímese! Puede significar salir de lo común y encontrar una nueva pesca sorprendente o un nuevo camino en su jornada.
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