A Sister Reflects - Reflexión de una Hermana

Reflections

Giving Up or Giving Out | Dar o Renunciar

A crucifix, daffodil, and a bowl of ashes on top of a purple cloth

Giving Up or Giving Out

A few days have passed since Christian people walked around with ashes on their foreheads signifying the beginning of Lent. While Lent is a familiar word for Christians, what does it really mean? It began for Church members as a time to reflect on their lives and see where they might need some improvement in being good Christians. It was set weeks ahead of the annual celebration of Easter, the feast of the Resurrection of the Lord. It is called Lent because as we near the Easter feast, springtime emerges, the days lengthen in the northern hemisphere. Thus, the shortened form of length became Lent.

In my youth, the time of Lent meant that we added some sacrifice or inconvenience to our lives as we began to think of how the Lord Jesus Christ suffered and died for all the Christian people. We would ask one another, what are you giving up for Lent? The sacrifice and suffering was usually to give up some food or fun activity so we could celebrate the joy of the resurrection on Easter Sunday. As a child, giving up was not always easy, but my parents oversaw what me and my siblings were doing, so we had help from them to stay on track.

As an adult, I saw that giving up wasn’t always much of a sacrifice. So, I began to see other ways in which I could be a better Christian person. Giving of my time seemed like a way to begin to answer the Lenten call for me. I name it Giving Out, rather than Giving Up. While I want to hold on to my precious time, sometimes, the Lord puts people in my path who would welcome some of my time. This can be time for listening, talking, or working on a task, but it is time outside of my own planning. Following God’s call to the service of being present to others in my vocation sometimes does bring a surprising invitation. It is that invitation for Giving Out my precious time for conversation, prayer, and listening that can make a difference for someone.

I pray that I can be ready when the call for Giving Out instead of Giving Up comes to me.

Sister Lois Paha, OP

A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Giving Up or Giving Out" on Spotify.

Dar o Renunciar

Han pasado algunos días desde que las personas Cristianas anduvieron con cenizas en la frente, marcando el inicio de la Cuaresma. Aunque la Cuaresma es una palabra familiar para los Cristianos, ¿qué significa realmente? Comenzó para los miembros de la Iglesia como un tiempo para reflexionar sobre sus vidas y ver dónde podrían mejorar en ser buenos Cristianos. Se estableció semanas antes de la celebración anual de la Pascua, la fiesta de la Resurrección del Señor. Se llama Cuaresma porque, a medida que nos acercamos a la Pascua, llega la primavera y los días se alargan en el hemisferio norte. Por lo tanto, la forma abreviada de alargar se convirtió en Cuaresma.

En mi juventud, la Cuaresma significaba que añadíamos algún sacrificio o inconveniente a nuestras vidas mientras pensábamos en cómo el Señor Jesucristo sufrió y murió por todo el pueblo Cristiano. Nos preguntábamos: "¿Qué estás renunciando durante la Cuaresma?". Muchas veces el sacrificio y el sufrimiento consistían en renunciar a algo de comida o a alguna actividad divertida para celebrar la alegría de la resurrección el Domingo de Pascua. De niña, renunciar no siempre era fácil, pero mis padres supervisaban lo que hacíamos mis hermanos y yo, así que recibíamos su ayuda para mantenernos en el buen camino.

De adulta, vi que renunciar no siempre era un gran sacrificio. Así que empecé a ver otras maneras de ser mejor Cristiana. Dar mi tiempo me pareció una forma de empezar a responder al llamado de la Cuaresma. Lo llamo Dar, en lugar de Renunciar. Aunque quiero conservar mi preciado tiempo, a veces el Señor pone en mi camino a personas que agradecerían un poco de mi tiempo. Puede ser tiempo para escuchar, hablar o trabajar en una tarea, pero es tiempo fuera de mi planificación. Seguir el llamado de Dios al servicio de estar presente para los demás en mi vocación a veces me trae una invitación sorprendente. Es esa invitación a Dar mi preciado tiempo para conversar, orar y escuchar lo que puede marcar la diferencia para alguien.

Pido que yo pueda estar lista cuando el llamado a Dar en lugar de Renunciar me llegue.

Hermana Lois Paha, OP

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