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Sing Alleluia
After the austerity of Lent and the intensity of the Triduum, Christians the world over finally have released an exhilarating, “Alleluia!” The word “Alleluia” has its origin in Hebrew, meaning “Praise the Lord!” Death does not have the final word. Life will have the last word. Love will have the last word. God will have the last word. “Alleluia!” – “Praise the Lord!”
Joy fills the air. Beautiful flowers fill the sanctuary of our Churches throughout the Easter Season. The sights and sounds appropriate to an exuberant liturgical feast will continue to be the backdrop of our prayer for 50 days – through to the feast of Pentecost. A single day of Alleluia praise is insufficient to express the return of hope and a beckoning to new life.
The cadence of the Church calendar this year did not reflect those times when my heart sincerely prayed, “Alleluia.” An “Alleluia!” during the final weeks of Lent was very appropriate as a very dear friend was offered new life through the miracle of medicine.
Only days before Easter I learned that another dear friend and mentor would be experiencing Easter joy with the Risen One in heaven. I could readily praise the Lord for her life and for the gift I had of sharing in her life. However, the word, “Alleluia,” almost felt ingenuous in the midst of my sadness.
Easter, itself, may be a reminder that there is no perfect way to sing “Alleluia.” In truth, Christ is risen in the midst of real life. Our God is with us, accompanying us in the circumstances of life.
“Alleluia!” comes so very naturally in obvious moments of joy when life seems full – when we know that God is in heaven and all is right with the world. These are times of success, times of celebration, times of healing, and times of peace.
So often, an “alleluia” can be whispered in ordinary moments of daily life. There are so very many reasons each day when God can be praised. Experiences of love, joy, patience, kindness, goodness, faithfulness, gentleness and self-control, the gifts of the Spirit, enrich our life in big and small ways.
An “Alleluia” in times of struggle and suffering is, indeed, the most difficult and possibly the most profound expression in praise to our God. So much of life is beyond our understanding and demands a posture of trust. At the core of resurrection is the belief that no darkness is final and no loss is permanent.
Saint John Paul II is credited with the phase, “We are Easter people and Alleluia is our song.” In saying that, he was wisely reminding us that Easter is lived, not just celebrated. “Alleluia!”
Sister Nancy Jurecki, OP
A Sister Reflects is now available as a podcast. Check out the show at the links below or enjoy this English audio version of "Sing Alleluia" on Spotify.
Cantad Aleluya
Después de la austeridad de la Cuaresma y la intensidad del Triduo Pascual, los Cristianos de todo el mundo finalmente han exclamado con júbilo, “¡Aleluya!”. La palabra “Aleluya” tiene su origen en el hebreo, y significa “¡Alabado sea el Señor!” La muerte no tiene la última palabra. La vida la tendrá. El amor tendrá la última palabra. Dios tendrá la última palabra. “¡Aleluya!” – “¡Alabado sea el Señor!”
La alegría inunda el ambiente. Hermosas flores adornan el santuario de nuestras Iglesias durante la Temporada de la Pascua. Las imágenes y los sonidos propios de una fiesta litúrgica gozosa seguirán acompañando nuestra oración durante 50 días - hasta la fiesta de Pentecostés. Un solo día de alabanza al Aleluya no es lo suficiente para expresar el regreso de la esperanza y la invitación a una nueva vida.
El ritmo del calendario de la Iglesia de este año no reflejó aquellos momentos en que mi corazón oraba sinceramente, “¡Aleluya!”. Un “¡Aleluya!” durante las últimas semanas de Cuaresma fue muy apropiado, como una querida amiga se le ofreció una nueva vida por parte de una milagrosa medicina.
A pocos días antes de la Pascua supe que otra querida amiga y mentora estaría compartiendo la alegría Pascual con El Resucitado en el cielo. Podía agradecerle profundamente al Señor por su vida y por el don que tuve de compartirla. Sin embargo, la palabra “Aleluya” sonaba casi forzada en medio de mi tristeza.
La Pascua misma nos recuerda que no existe una manera perfecta de cantar “Aleluya”. En verdad, Cristo resucitó en medio de la vida real. Nuestro Dios está con nosotras, acompañándonos en las circunstancias de la vida.
“¡Aleluya!” surge con total naturaleza en momentos de alegría cuando la vida parece plena - cuando sabemos que Dios está en el cielo y que todo está bien en el mundo. Estos son tiempos de éxito, tiempos de celebración, tiempos de sanación y tiempos de paz.
Muchas veces, un “aleluya” puede susurrarse en los momentos diarios de la vida. Hay muchísimas razones cada día para alabar a Dios. Las experiencias de amor, alegría, paciencia, bondad, fidelidad, mansedumbre y dominio propio, los dones del Espíritu, enriquecen nuestra vida en grandes y pequeñas maneras.
Un “Aleluya” en tiempos de lucha y sufrimiento es, sin duda, la expresión más difícil y posiblemente la más profunda de alabanza a nuestro Dios. Gran parte de la vida pasa más allá de nuestro entendimiento y exige una actitud de confianza. En el corazón de la resurrección existe la creencia de que ninguna oscuridad es definitiva y ninguna pérdida es permanente.
A San Juan Pablo II se le atribuye la frase, “Somos pueblo de la Pascua y Aleluya es nuestro canto”. Al decir esto, nos recordaba sabiamente que la Pascua se vive, no solo se celebra. “¡Aleluya!”
Hermana Nancy Jurecki, OP
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